Mierklauwieren | Thamnophilidae

Antbirds | Hormigueros

Met 30 soorten in 22 geslachten is dit een van de grotere zangvogelfamilies in de gids, met het zwaartepunt in het vochtige bos van Costa Rica en Panama en een kleiner aantal soorten dat tot in Mexico reikt. Het gaat om mierklauwieren met een zware, aan de punt gehaakte snavel, kleine, beweeglijke miersluipers in het bladerdek en miervogels van de ondergroei. De kleuren zijn sober: mannetjes zijn vaak zwart of grijs met witte vlekjes op de vleugel, vrouwtjes bruin of roestkleurig, en veel soorten hebben een verborgen witte vlek op de rug die bij opwinding zichtbaar wordt. Ze eten insecten en spinnen. Een aantal soorten volgt vrijwel uitsluitend zwermen trekmieren en vangt de insecten en andere kleine dieren die voor de mieren uit vluchten; de mieren zelf eten ze niet. Rond zo'n zwerm verzamelen zich soms tientallen vogels van verschillende soorten. Paren blijven jaren samen in een vast territorium, dat ze verdedigen met eenvoudige maar herkenbare zang, vaak in duet. Het nest is een open kommetje, vaak hangend in een horizontale vork, en beide ouders broeden de meestal twee eieren uit.