Guía Vorstmande las aves de Europa

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Patos, gansos y cisnes | Anatidae

Eenden, ganzen en zwanen | Ducks, geese and swans

El cuello es largo y flexible, y precisamente su longitud determina cómo alcanza el ave su alimento: paciendo en tierra, cribando en la superficie, haciendo el pino con la cola en alto o buceando hasta el fondo. Las alas son pequeñas para el peso que sostienen, de modo que el vuelo es rápido y de aleteo continuo, sin planeos; despegar exige una carrera sobre el agua o un salto vertical. El nido es una depresión, una oquedad o un montón de material vegetal, forrado con plumón que la hembra se arranca del propio pecho y con el que tapa los huevos cada vez que se ausenta; la puesta es numerosa y de color uniforme, sin manchas, y salvo contadas excepciones incuba ella sola. La voz del macho procede de una dilatación ósea, casi siempre asimétrica, en la base de la tráquea, y muchos machos cambian su llamativo plumaje, tras la cría, por unas semanas de discreto plumaje de eclipse.

Especies autóctonas 41 especies

Especies que viven aquí por naturaleza: reproductoras, invernantes y migrantes. Van por géneros, en el orden de la lista.

Cisnes y ansares | Anserinae

12 especies

Son los miembros más corpulentos de la familia: cuerpo macizo, cuello largo y pico corto y alto, de bordes finamente aserrados para segar la hierba. Las patas quedan bien adelantadas bajo el cuerpo, de modo que caminan con soltura y pastan en bandos sobre campos y prados; del agua se levantan sin carrera, con unos pocos aletazos vigorosos. Macho y hembra visten igual y no existe plumaje de eclipse. Las parejas se mantienen año tras año y los jóvenes acompañan a sus padres durante el primer invierno, así que un bando en vuelo suele ser una sucesión de familias: en línea o en uve, vociferando, con aleteo lento y profundo. En verano mudan de golpe todas las plumas de vuelo y pasan varias semanas sin poder volar.

Cygnus 3 especies

Branta 3 especies

Anser 6 especies

Tarros | Tadorninae

3 especies

Los tarros ocupan un lugar intermedio entre los gansos y los patos: patas largas, porte erguido y andar desenvuelto, tan a gusto en tierra como en el agua. El pico suele ser rojo y algo respingón, con un abultamiento basal en el macho. Ambos sexos van vistosamente marcados de blanco, negro y castaño, apenas distinguibles a distancia, y no hay un verdadero plumaje de eclipse. No se alimentan buceando sino cribando, con barridos laterales del pico sobre el limo húmedo de la orilla. Anidan en una cavidad: una madriguera de conejo, un árbol hueco, un montón de paja. Los pollos se reúnen en grandes guarderías mientras casi todos los adultos parten a un lugar común de muda. En vuelo recuerdan a un ganso pequeño y pinto, de alas anchas y aleteo pausado.

Alopochen 1 especie

Tadorna 2 especies

Patos de superficie y porrones | Anatinae

13 especies

Es el más numeroso de los subgrupos y en el campo se parte en dos mitades. Los patos de superficie no se sumergen: criban con un pico ancho y plano, de finas laminillas en el borde interno, y en aguas someras hacen el pino con la cola en alto. Sus patas quedan hacia la mitad del cuerpo, así que caminan bien y despegan de un salto vertical, mostrando el espejuelo alar de color. Los patos buceadores sí desaparecen bajo el agua; llevan las patas más atrasadas, flotan hundidos, con la cola apoyada en la superficie, y necesitan carrerilla chapoteante para alzar el vuelo. Los machos van vistosamente coloreados y las hembras jaspeadas de pardo; la pareja dura una sola temporada y el macho pasa al apagado plumaje de eclipse antes de que nazcan los pollos.

Marmaronetta 1 especie

Netta 1 especie

Aythya 4 especies

Spatula 2 especies

Mareca 2 especies

Anas 3 especies

Patos marinos y serretas | Merginae

12 especies

Patos macizos y compactos de mares fríos y ríos rápidos. Bucean desde la superficie, casi siempre con un saltito hacia delante, y aguantan abajo medio minuto o más. Las patas, muy retrasadas, empujan con fuerza bajo el agua, pero vuelven torpe y erguido el andar en tierra, de modo que descansan flotando y no en la orilla. Para alzar el vuelo necesitan una carrera sobre el agua; después se alejan bajos y veloces, en hileras a ras de las olas. El pico acompaña al alimento: ancho y en cuña para triturar moluscos en éideres y negrones, largo y estrecho en las serretas, con dientes córneos hacia atrás y una uña ganchuda que sujetan al pez escurridizo. Los machos van marcados con nitidez en blanco y negro; las hembras, pardas y de garganta más clara.

Clangula 1 especie

Polysticta 1 especie

Somateria 2 especies

Histrionicus 1 especie

Melanitta 2 especies

Bucephala 2 especies

Mergellus 1 especie

Mergus 2 especies

Malvasías | Oxyurinae

1 especie

Patos pequeños y rechonchos, de cuello grueso, cabeza grande y, en el macho en primavera, un pico llamativamente ancho y de un azul celeste. La marca más segura es la cola: plumas estrechas y rígidas que reposan planas sobre el agua o se yerguen del todo, abiertas en abanico. Las patas se sitúan en el extremo posterior del cuerpo; sirven de maravilla para bucear y nadar, pero en tierra el ave apenas avanza y se arrastra sobre el vientre. Por eso casi nunca abandona el agua y, ante el peligro, se hunde en silencio en vez de volar. Despegar exige una larga carrera chapoteante, y el vuelo es bajo y zumbante, con alas cortas. Se alimenta buceando hasta el fondo de lagunas someras y colando el fango con el pico.

Oxyura 1 especie

Especies introducidas 6 especies

Especies que no viven aquí por naturaleza, sino que fueron traídas o se escaparon y desde entonces se mantienen. Van en el orden de la lista, no por géneros.

Divagantes 15 especies

Aves llegadas por accidente de otros continentes. Aquí no tienen área de distribución, y por eso no llevan mapa.