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Cerceta carretona | Spatula querquedula
Zomertaling | Garganey
El único pato que abandona por completo el noroeste de Europa: todas las cercetas carretonas invernan en el África tropical. En primavera el macho luce una ancha ceja blanca que cruza la cabeza parda como una hoz.
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Voz
El reclamo del macho es único e inconfundible: un krrrrr seco y traqueteante, como pasar una uña por un peine. Se emite sobre todo en abril y mayo, al anochecer y de noche, y con calma se propaga lejos sobre la marisma.
Grabación: Jochem verweij — CC BY-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
El macho tiene cabeza pardo chocolate con ancha ceja blanca que llega a la nuca, pecho moteado y flancos claros finamente vermiculados, con una escapular colgante blanquinegra. La hembra y el macho en eclipse son pardos, con un patrón facial muy marcado: lista ocular oscura, ceja clara, mancha pálida en la base del pico y garganta blanquecina.
Especies parecidas
La hembra se confunde sobre todo con la cerceta común. La carretona tiene el rostro mucho más contrastado, con una mancha clara evidente junto a la base del pico y la garganta blanca, y su espejuelo es verde grisáceo apagado con anchos bordes blancos en lugar de verde brillante. El pico es más largo y todo gris.
Hábitat
Marismas someras ricas en herbáceas y praderas húmedas con láminas de agua entre juncias y carrizo: llanuras inundables, marismas saladas, prados húmedos de molinia y antiguos barreros. Evita las aguas profundas o desnudas. Anida oculta en vegetación alta, casi siempre a pocas decenas de metros de una acequia o charca.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Cría en la Europa templada hasta Siberia; en la costa sur del mar del Norte sobre todo en las turberas, el distrito fluvial y las marismas del Wadden. En otoño cruza Iberia camino del Sahel, y el delta del Ebro, la Albufera y Doñana son escalas importantes en marzo y agosto.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La mejor opción es a mediados de abril al amanecer, en llanuras encharcadas. Quédate quieto y escucha el traqueteo; la carretona se pega al borde del carrizo y se delata antes por la voz que por la vista. En agosto los plumajes de eclipse complican todo: céntrate en el patrón facial.
Estado de conservación
Sin amenaza global (UICN: Preocupación Menor). Desciende en toda Europa por la desecación, el manejo intensivo de praderas y la siega temprana, a lo que se suman la sequía y la caza en el Sahel.
Nombre científico
Spatula querquedula | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Anas querquedula; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Spatula lo estableció Boie en 1822. Spatula es latín para 'cuchara' o 'espátula', por el pico ancho y en forma de cuchara del pato cuchara. querquedula es en latín el nombre de un pato pequeño o cerceta, y se cree que imita el reclamo traqueteante del ave. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.