Corneja india | Corvus splendens

Voz

Un kaa-kaa plano, nasal y seco, más agudo y menos raspante que el de la corneja negra, en series cortas; además alarmas en carraca y mucho murmullo y chasquidos en grupo. Ensordecedora en los dormideros al amanecer y al anochecer.

Identificación

Más esbelta y pequeña que la corneja negra, con patas largas, frente alta y empinada y pico largo y bastante recto. Negra con brillo verde a púrpura; nuca, parte posterior del píleo, pecho y parte alta del vientre gris ceniza a gris pardusco, como un chal alrededor de la frente, la cara y la garganta negras. En vuelo, alas estrechas y bastante largas y cola larga y redondeada, con un aleteo más ligero y rápido que la corneja negra. Los jóvenes son más apagados, con el gris menos delimitado.

Especies parecidas

La corneja negra (Corvus corone), en su forma cenicienta en Egipto y el Levante, es mayor y más robusta, con gris en todo el dorso y el vientre y la cabeza negra sin nuca gris. La grajilla occidental (Coloeus monedula) es más pequeña y tiene el ojo claro. El cuervo desertícola (Corvus ruficollis) es mucho mayor y enteramente negro con tinte pardo. El miná común (Acridotheres tristis) y el koel común (Eudynamys scolopaceus), también aves urbanas en los estados del Golfo, son más pequeños y de otro color, pero el koel parasita a la corneja india.

Hábitat

Estrictamente ligada al hombre: puertos, localidades costeras, mercados, lonjas, vertederos, parques y jardines, plantaciones y bordes de manglar. Duerme en grandes bandos en árboles urbanos y se alimenta en la línea de marea, en desembarcaderos de pescado y en residuos. Rara vez lejos de la costa o de zonas edificadas.

Distribución y movimientos

Exclusivamente introducida. En Yemen en Adén desde la década de 1840 y desde allí a lo largo de la costa, entre otros en Al Hudaydah y Al Mukalla; erradicada de Socotra en 2009. En Arabia Saudí en Yeda desde 1978 (después decenas de miles de aves), en Yanbu desde 1986 y en Haql, en el golfo de Áqaba, desde 1989, y en la costa del Golfo en Ras Tanura y Dammam desde los años ochenta. En Omán común a abundante en la costa, en los Emiratos Árabes Unidos muy común en ambas costas, en Catar local (sobre todo la isla de Halul), en Baréin residente y en Kuwait escasa. En Egipto establecida desde hacia los años setenta en las ciudades del canal de Suez y del golfo de Suez; en Israel en Eilat desde finales de los setenta y en Jordania en Áqaba. En Irak como mucho escasa en el sur. Su área natural va de Irán y Pakistán por el subcontinente indio hasta Birmania; también se ha introducido en otros puntos del océano Índico (África oriental, Yibuti, Sudán), y los barcos la llevan como divagante hasta Europa.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Cualquier puerto de los estados del Golfo o del mar Rojo es un buen lugar; los dormideros en parques de Dubái, Mascate y Yeda reúnen gran número de aves. Comunica su establecimiento en nuevos lugares a las autoridades o a las organizaciones ornitológicas locales, pues la intervención temprana funciona.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial. En la región es una especie exótica invasora que se combate activamente en varios lugares (con éxito en Socotra; en parte en Ras Tanura y Yeda); desplaza a especies nativas, saquea nidos de paseriformes y charranes y es una plaga para la agricultura y la salud pública.

Nombre científico

Corvus splendens | Vieillot, 1817

Vieillot describió la especie en 1817 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Corvus lo estableció Linnaeus en 1758. Corvus es la palabra latina para 'cuervo'. splendens es latín para 'brillante, reluciente', por el lustre del plumaje. El ejemplar de la descripción original procedía de Bengala.