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Cuervo pío | Corvus albus
Schildraaf | Pied Crow
El cuervo común del África subsahariana, negro con el pecho y un collar de un blanco brillante, y por ello inconfundible. En la región es un divagante: en los últimos años aparecen ocasionalmente aves en Marruecos y Argelia, quizá como anticipo de una expansión desde el Sahel y Mauritania, aunque a veces quizá llegadas en barco.
Voz
Un kraak o karr áspero y ronco, a menudo en series, más bronco y grave que el de la corneja india; además cloqueos y gruñidos en el nido.
Grabación: African Bioacoustics Community — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Un córvido robusto con el pico grueso y curvado. Negro brillante, con un amplio peto blanco que continúa por los flancos en una banda blanca sobre la nuca y la parte alta del manto; cabeza, garganta y parte alta del pecho son negras, al igual que alas, cola y vientre. En vuelo destaca de inmediato el peto blanco entre la cabeza negra y el vientre negro, así como la cola bastante larga y redondeada. Los jóvenes son más apagados, con el blanco más sucio y parduzco.
Especies parecidas
En la región solo cabe confusión con un híbrido de cuervo pío y cuervo desertícola (Corvus ruficollis), con menos blanco y más irregular; se conocen tales híbridos en el Cuerno de África. La corneja negra (Corvus corone) en su forma cenicienta tiene gris en vez de blanco, y el gris cubre todo el dorso y el vientre en lugar de formar una banda en pecho y cuello. La corneja india (Corvus splendens) es más pequeña y esbelta y tiene un chal gris, no blanco. El cuervo somalí (Corvus edithae), fuera de la región, es enteramente negro.
Hábitat
En África sobre todo campo abierto con árboles, pueblos, ciudades, carreteras y vertederos; sigue al hombre y aprovecha los residuos y las torres eléctricas como lugar de nidificación. Los divagantes en Marruecos se vieron en vertederos, palmerales, en la costa y cerca de pueblos.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región solo como divagante. En Marruecos algunas citas: cerca de Fnideq en el norte (marzo de 2015), en un palmeral cerca de Mhamid en el borde del Sáhara (noviembre de 2015), cerca de Tarfaya y la laguna de Khnifiss en el sur (enero de 2017, probablemente la misma ave) y en Oum Azza al sureste de Rabat (mayo de 2017); según observadores marroquíes, algunas aves permanecieron mucho tiempo en el mismo lugar en otras partes del país. En Argelia un ave en Laghouat, en el borde norte del Sáhara (abril de 2023). No hay citas bien documentadas de Arabia ni de Egipto. Fuera de la región es común en casi toda el África subsahariana, desde Mauritania y Senegal hasta Sudán, Eritrea y Somalia y hacia el sur hasta El Cabo y Madagascar; en Sudáfrica y el Sahel se expande a lo largo de carreteras y tendidos eléctricos.
Cómo y cuándo observar
Un cuervo pío en el norte de África destaca entre los cuervos y gaviotas de un vertedero; fotografíalo y comunica la observación, pues cada cita ayuda a saber si la especie se expande hacia el norte.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial y en aumento en gran parte de África. En la región es un divagante sin reproducción; el origen de las aves norteafricanas (expansión natural o transporte en barco) es incierto.
Nombre científico
Corvus albus | Müller, 1776
Müller describió la especie en 1776 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Corvus lo estableció Linnaeus en 1758. Corvus es la palabra latina para 'cuervo'. albus es latín, 'blanco' — por el pecho y el collar blancos de este cuervo, por lo demás negro. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegal.