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Cosifa Gorjiblanca | Dessonornis humeralis
White-Throated Robin-Chat | Witkeellawaaimaker
La cosifa gorjiblanca es una cosifa casi endémica del sur de África, que vive en arbustos densos del bushveld seco y a lo largo de los ríos. Destaca por la garganta blanca y la barra alar blanca, y su canto incluye abundantes imitaciones de otras especies.
Voz
Un imitador: el canto es una serie larga y pausada de silbidos intercalados con imitaciones de cucos, alcaudones, bulbules y muchas otras especies. Cambia a menudo de fragmento, de modo que cada frase suena distinta. Su propio reclamo es un suave y repetido tsiip-tsiip o chiu-chiu, y la alarma un áspero chrrr.
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Identificación
Cosifa esbelta de 16 a 18 cm. La cabeza es gris oscura con una ceja blanca nítida y mejillas negras; el dorso es pardo grisáceo y el obispillo naranja. Garganta y centro del pecho blancos, lados del pecho y flancos naranja vivo, vientre blanco. Una fina barra blanca cruza las coberteras del ala plegada y se ve también en vuelo. La cola es naranja con las plumas centrales negras y una banda terminal negra. Sexos iguales. Los jóvenes son pardos con motas ocres pero ya muestran la barra alar blanca.
Especies parecidas
La cosifa cafre (Dessonornis caffer) tiene la garganta naranja, los flancos grises y carece de barra alar blanca, y vive sobre todo en zonas más frescas y húmedas. La cosifa de Heuglin (Cossypha heuglini) es naranja de la garganta al vientre y mayor. El alzacola dorsirrojo (Cercotrichas leucophrys) también tiene ceja y barras alares blancas, pero el pecho listado y la cola rojiza con puntas blancas, y se posa más al descubierto. En el campo, las imitaciones y la garganta blanca con flancos naranjas son la clave.
Hábitat
Espesuras y sotobosque denso en bushveld seco y mixto, colinas rocosas con arbustos, bosque ribereño y bordes de bosque seco de tierras bajas, a menudo en torno a termiteros cubiertos de matorral. También en jardines grandes del lowveld. Busca insectos y pequeños frutos en el suelo, a la sombra de la cobertura, y rara vez sale al descubierto.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En Sudáfrica en Limpopo, Mpumalanga y el noreste de KwaZulu-Natal, hacia el sur hasta cerca de Durban, y en Esuatini; además en el este de Botsuana, gran parte de Zimbabue (salvo el oeste más árido y las montañas más altas), el sur y el centro de Mozambique, el sur de Malaui y la parte adyacente del valle del Zambeze en Zambia. No vive fuera de esta región.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Camina despacio por las espesuras del lowveld, por ejemplo en el Parque Nacional Kruger o el este de Zimbabue, y escucha una especie conocida que suena un poco demasiado suave o fragmentada: suele ser este imitador. Espera junto a las charcas en la estación seca; baja con cautela a beber y muestra entonces la garganta y la barra alar.
Estado de conservación
No amenazado. La especie es bastante común y sus efectivos parecen estables. La pérdida del sotobosque denso por sobrepastoreo, incendios y conversión en cultivos le afecta localmente, pero sigue bien representada en áreas protegidas y jardines rurales.
Nombre científico
Dessonornis humeralis | Smith, 1836 (GBIF: Cossypha humeralis)
Smith describió la especie en 1836 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Dessonornis lo estableció él mismo en esa misma obra. Dessonornis es una errata por Bessonornis, del griego bēssa, 'valle boscoso', y ornis, 'ave'; su autor, Andrew Smith, corrigió después la grafía, pero rige la forma original. humeralis viene del latín humerus, 'hombro' — por la franja alar blanca que nace en el hombro. El ejemplar de la descripción original procedía de río Marico, Noroeste, Sudáfrica.