Curruca chipriota | Curruca melanothorax

Voz

El reclamo es un chek duro y seco y, en alarma, un breve chrrr leñoso, más lento y seco que el carraspeo de la curruca cabecinegra. El canto es una frase corta, rígida y monótona de chirridos; en los cuarteles de invierno se oye sobre todo el reclamo, pero los machos ya cantan en febrero y marzo.

Identificación

12,5–13,5 cm. Pequeña y compacta, con la cola larga, a menudo levantada. El macho tiene la cabeza negra hasta debajo del ojo, una estrecha bigotera blanca y — el rasgo decisivo — las partes inferiores blancas densamente moteadas y escamadas de negro desde la garganta a los flancos. Anillo ocular rojo anaranjado, manto gris oscuro, terciarias y coberteras mayores con finos bordes blancos, cola oscura con rectrices externas blancas. En invierno el moteado queda en parte velado por bordes claros frescos. La hembra es gris parda con el moteado limitado a la garganta y la parte alta del pecho; los jóvenes pueden carecer casi de motas, pero conservan los bordes blancos de las terciarias.

Especies parecidas

La curruca cabecinegra (Curruca melanocephala) tiene las partes inferiores limpias, sin motas, un anillo ocular rojo más vivo y terciarias lisas. La curruca de Rüppell (Curruca ruppeli) tiene en el macho la garganta negra uniforme con ancha bigotera blanca; solo aparece en paso, no en invierno. La curruca de Ménétries (Curruca mystacea) es más pálida, con la cabeza de un negro más apagado, y mueve la cola sin parar. Las hembras pueden parecerse a la hembra de cabecinegra, pero casi siempre muestran algunas motas oscuras en la garganta.

Hábitat

En invierno en uadis y laderas secas y rocosas con acacias dispersas, retamas y arbustos halófilos, en el desierto y semidesierto del Néguev, la Aravá y el Sinaí, hasta las orillas del mar Muerto. En Chipre cría en maquis y garriga de ladera.

Distribución y movimientos

Inverna sobre todo en el sur de Israel (Néguev, Aravá, montes de Eilat, zona del mar Muerto), en Jordania a lo largo de la fosa del mar Muerto hasta el uadi Araba, en el Sinaí y en el este de Egipto hasta las montañas del mar Rojo; posiblemente escasa en el extremo noroeste de Arabia Saudí. Migrante escasa en el Líbano y Siria; en otros lugares, accidental. Parte de la población pasa el invierno en Chipre. Fuera de la región la especie no cría en ningún otro lugar que Chipre.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Busca entre noviembre y febrero en los uadis de los montes de Eilat, en Ein Gedi y en las laderas áridas de la Aravá: un chek seco desde una acacia delata al ave. En Jordania son buenos los alrededores del mar Muerto y los uadis bajos de la reserva de Dana.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial. Su área de cría es pequeña, pero la especie es común en Chipre y se beneficia del abandono de campos que se cubren de matorral. La curruca cabecinegra se ha expandido mucho en Chipre en las últimas décadas y ambas especies compiten localmente.

Nombre científico

Curruca melanothorax | (Tristram, 1872) (GBIF: Sylvia melanothorax)

Tristram describió la especie en 1872 como Sylvia melanothorax; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Curruca lo estableció Bechstein en 1802. Curruca es latín, el nombre de un pajarillo sin identificar que menciona el poeta romano Juvenal. melanothorax es griego, de melas 'negro' y thorax 'pecho', por el moteado negro de las partes inferiores del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Ein Gedi, en el mar Muerto.