Curruca cabecinegra | Curruca melanocephala

Voz

El reclamo es un che-che-che-che duro y carraspeante, rápido y en un solo tono, audible todo el año; también un chek suelto. El canto es un parloteo corto, rápido y rasposo salpicado de ese carraspeo y algún silbido agudo, emitido desde lo alto de un arbusto o en un breve vuelo nupcial danzante.

Identificación

13–14 cm. Esbelta y de cola larga, a menudo levantada o agitada. El macho tiene un píleo negro brillante que se extiende por debajo del ojo y sobre las coberteras auriculares, garganta blanca limpia, anillo ocular rojo vivo, manto gris y partes inferiores blancas a gris pálido con flancos grises; la cola es negra con rectrices externas blancas. La hembra tiene la cabeza gris a gris parda, el manto gris pardo y las partes inferiores crema apagado, pero también el anillo ocular rojo. Las aves del Levante y el Sinaí (momus) son algo menores y más pálidas, con flancos más claros.

Especies parecidas

La curruca capirotada (Sylvia atricapilla) tiene un capirote negro que termina por encima del ojo, sin anillo ocular rojo, y la garganta gris. La curruca de Rüppell (Curruca ruppeli) tiene en el macho la garganta negra con bigotera blanca y bordes claros en las terciarias. La curruca chipriota (Curruca melanothorax) tiene en el macho motas negras de la garganta a los flancos. La curruca de Ménétries (Curruca mystacea), invernante y migrante en el este, es gris arena más pálida, con el píleo más apagado y un tono rosado en el pecho, y mueve la cola sin cesar. La curruca árabe (Curruca leucomelaena) es mayor, de pico robusto, cola oscura con poco blanco y anillo ocular blanco.

Hábitat

Maquis, garriga, matorral y bosque claro, olivares, frutales, jardines y parques, desde la costa hasta las montañas medias del Atlas y el Levante. Los invernantes también en oasis, palmerales, tarajes junto a canales y arbustos de los uadis.

Distribución y movimientos

Sedentaria en el norte mediterráneo del Magreb: Marruecos hasta el Antiatlas, norte de Argelia, norte de Túnez y noroeste de Libia, también en Cirenaica; en Egipto cría localmente en la costa mediterránea y el delta del Nilo. En el Levante la forma momus: Israel, Líbano, oeste de Siria, oeste de Jordania y el Sinaí. En invierno se extiende hasta los oasis del norte del Sahara, por Egipto a lo largo del Nilo y, escasa, al norte de Arabia Saudí, Irak y Kuwait; accidental en los Estados del Golfo. Fuera de la región, alrededor de todo el Mediterráneo, desde Iberia y Canarias hasta Turquía.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Basta cualquier jardín de Rabat, Túnez o Tel Aviv; para verla hay que esperar a que suba a lo alto de un arbusto. En invierno es regular en los palmerales de los oasis marroquíes y en el Sinaí.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial y numerosa en la región; se adapta bien a jardines, plantaciones y cultivos abandonados.

Nombre científico

Curruca melanocephala | (Gmelin, 1789)

Gmelin describió la especie en 1789 como Motacilla melanocephala; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Curruca lo estableció Bechstein en 1802. Curruca es latín, el nombre de un pajarillo sin identificar que menciona el poeta romano Juvenal. melanocephala es griego, de melas 'negro' y kephale 'cabeza', por el capirote negro del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Cerdeña.