Reuzennachtzwaluwen | Nyctibiidae

Potoos | Nictibios

Nachtvogels van tropisch Amerika, in de gids met drie soorten van één geslacht, van het laagland van Mexico tot Panama, in bos, bosranden, open terrein met verspreide bomen en mangroven. Ze zijn verwant aan de nachtzwaluwen, met een grote kop, een heel klein snaveltje en een enorm brede bek, waarmee ze in korte vluchten vanaf een vaste uitkijkpost grote vliegende insecten zoals kevers en motten vangen. Het verenkleed is grijs en bruin, fijn gevlekt en gestreept als boomschors. Overdag zitten ze rechtop en volkomen stil op het eind van een afgebroken tak, met de kop omhoog gericht en de staart tegen het hout gedrukt, zodat ze een stomp van de tak lijken. Zelfs met gesloten ogen kunnen ze waarnemen dankzij kleine inkepingen in de oogleden; 's nachts weerkaatsen de grote ogen fel in het licht van een lamp. De stem is opvallend: bij de gewone soort een reeks melancholieke, dalende fluittonen, bij andere soorten een rauw gegrom of schor gekwaak. Een nest wordt niet gebouwd: het enkele, gevlekte ei ligt in een kuiltje of knoest bovenop een tak, en ouder en jong houden er dezelfde takvormige houding aan.