Nictibios | Nyctibiidae

Reuzennachtzwaluwen | Potoos

Aves nocturnas del trópico americano, representadas en esta guía por tres especies de un solo género, desde las tierras bajas de México hasta Panamá, en bosques, bordes de bosque, terreno abierto con árboles dispersos y manglares. Están emparentadas con los chotacabras, con cabeza grande, pico diminuto y una boca enormemente ancha, con la que atrapan insectos voladores grandes como escarabajos y polillas en salidas cortas desde una percha fija. El plumaje es gris y pardo, finamente moteado y barrado como la corteza. De día permanecen erguidos e inmóviles en el extremo de una rama quebrada, con la cabeza hacia arriba y la cola pegada a la madera, de modo que parecen un muñón de la propia rama. Incluso con los ojos cerrados perciben el movimiento gracias a pequeñas muescas en los párpados; de noche sus grandes ojos brillan intensamente a la luz de una linterna. La voz es llamativa: en la especie común una serie de silbidos melancólicos y descendentes, en otras un gruñido áspero o un graznido ronco. No construyen nido: el único huevo, manchado, descansa en una depresión o nudo sobre una rama, y adulto y pichón adoptan la misma postura de rama.