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Nictibio grande | Nyctibius grandis
Vale reuzennachtzwaluw | Great Potoo
El nictibio grande es la especie más grande de su familia, un ave nocturna pálida, de aspecto de búho, con una cabeza enorme y una boca muy ancha. De día permanece inmóvil en lo alto de un árbol, sobre una rama gruesa o pegado a ella, y parece una prolongación de la madera. En la región de la guía es residente en selvas húmedas de tierras bajas, desde el sureste de México hasta Panamá. Su grito grave y gruñido es uno de los sonidos nocturnos más llamativos de la selva.
Voz
Un buaaaarr o guaaah grave, áspero y gruñido, repetido unas pocas veces con pausas, sobre todo después de la puesta de sol y en noches de luna. Suena más a mamífero que a ave.
Grabación: Mauricio Cuellar Ramirez (@Birding.travel) — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
48–60 cm. Un nictibio muy grande y robusto, con cabeza ancha y redondeada, pico corto con una boca enormemente ancha, alas largas y anchas y cola larga y redondeada. El plumaje es sobre todo blanco sucio a gris claro con un fino vermiculado y moteado pardo y negro, a veces con un tono más pardo; la cola está finamente barrada. Los ojos son grandes y pardo oscuro, no amarillos, y brillan de color naranja con la luz de una linterna. Macho y hembra son iguales. Los jóvenes son aún más blancos y de dibujo más suave.
Especies parecidas
El nictibio común Nyctibius griseus y el nictibio norteño Nyctibius jamaicensis son más pequeños y esbeltos, moteados de pardo grisáceo más oscuro, con una hilera de manchas negras en el pecho, una bigotera oscura y ojos amarillos. Los búhos, como el búho de anteojos Pulsatrix perspicillata y el búho café Strix virgata, tienen disco facial, pico ganchudo y fuerte y cola corta.
Hábitat
Selva húmeda alta y madura de tierras bajas y piedemonte, también bordes de selva, bosque de galería y claros con árboles altos dispersos; por lo general por debajo de 1200 m. De día descansa en lo alto del dosel o sobre una rama gruesa y horizontal. De noche caza desde una percha alta grandes insectos voladores, como escarabajos y polillas, y a veces también murciélagos. Pone un solo huevo sin nido en una oquedad o junto a un nudo de una rama alta y gruesa.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
En México solo en el este de Chiapas. Además en las tierras bajas de la vertiente caribeña de Guatemala, en Belice, en el norte de Honduras y el este de Nicaragua, y en ambas vertientes de Costa Rica y Panamá. Fuera de la región de la guía por el norte de Sudamérica hasta Bolivia y el sureste de Brasil.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Se localiza mejor escuchando su grito gruñido en noches claras de luna y buscando después con linterna el brillo de los ojos en lo alto de los árboles. De día, los guías locales a veces conocen dormideros fijos, por ejemplo en Pico Bonito, en Honduras, en las tierras bajas de Sarapiquí, en Costa Rica, y a lo largo del Camino del Oleoducto (Pipeline Road), cerca de Gamboa, en Panamá. La linterna debe usarse con moderación.
Estado de conservación
No amenazado. En la región de la guía es localmente bastante común en selvas grandes y continuas, pero sensible a la tala de la selva alta y de los árboles viejos.
Nombre científico
Nyctibius grandis | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Caprimulgus grandis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Nyctibius lo estableció Vieillot en 1816. Nyctibius es griego, de nux, nuktos 'noche' y bios 'vida': 'que vive de noche', por sus hábitos nocturnos. grandis es latín para 'grande': es el mayor de los nictibios. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.