Ictéridos | Icteridae

Troepialen | New World blackbirds, troupials and allies

Una familia exclusivamente americana, que hace con el pico algo distinto que el resto de los paseriformes. El pico es recto, agudo y sin gancho, y no se usa para apretar sino para abrir haciendo palanca: el ave introduce la punta cerrada en una vaina foliar, un fruto o una grieta de la corteza y después separa las mandíbulas, dejando el alimento al descubierto. En México y Centroamérica la familia cuenta con 45 especies, desde oropéndolas y caciques hasta bolseros (Icterus), praderos, zanates y tordos. En muchas especies los machos tienen un diseño vistoso en amarillo, naranja o rojo sobre negro, mientras que las hembras son más apagadas. Las oropéndolas, como la oropéndola de Moctezuma, crían en colonias y tejen nidos colgantes de hasta un metro de largo en las puntas de las ramas de un árbol aislado; los bolseros tejen bolsas más pequeñas, y otras especies construyen una taza en el carrizal o en un arbusto. Los tordos parásitos ponen sus huevos en nidos ajenos; el tordo gigante lo hace en los de oropéndolas y caciques. El zanate mexicano es una de las aves más llamativas de pueblos y ciudades, y en invierno llegan del norte bolseros, como el bolsero de Baltimore, y otras especies.