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Zanate mexicano | Quiscalus mexicanus
Langstaarttroepiaal | Great-tailed Grackle
El zanate mexicano es una de las aves más conocidas de la región de la guía: grupos ruidosos pueblan plazas, parques, playas y basureros desde el norte de México hasta Panamá. Los machos son negros brillantes con una cola muy larga en forma de quilla; las hembras, mucho más pequeñas y pardas.
Voz
Muy variado y fuerte: silbidos agudos ascendentes y descendentes, traqueteos secos, chasquidos, sonidos ásperos y un klii-klii agudo y penetrante. El reclamo es un chac duro. Los grupos en los dormideros hacen mucho ruido al atardecer.
Grabación: Manuel Grosselet — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
32–46 cm; el macho es mucho mayor que la hembra. Macho completamente negro con un intenso brillo azul violáceo; ojo amarillo pálido. Pico largo, robusto y puntiagudo. Cola muy larga y en forma de V, plegada en quilla sobre todo en vuelo y en el cortejo. Hembra más pequeña, con la cola más corta: partes superiores pardo oscuras, partes inferiores de un pardo ocráceo cálido con la garganta más clara y una ceja clara; ojo amarillo. Los juveniles se parecen a la hembra, pero tienen el ojo oscuro y rayas difusas por debajo.
Especies parecidas
El zanate nicaragüense Quiscalus nicaraguensis, solo en Nicaragua y el norte de Costa Rica, es mucho más pequeño, con la cola más corta; la hembra es mucho más clara por debajo, casi blanca. El zanate común Quiscalus quiscula, divagante en el noreste de México, es más pequeño, con la cola más corta y el dorso bronceado. El tordo cantor Dives dives tiene el ojo oscuro y la cola recta. El tordo gigante Molothrus oryzivorus tiene la cabeza pequeña con gorguera y el ojo rojo.
Hábitat
Ciudades y pueblos, plazas y parques, puertos y basureros, pero también playas, manglares, lagunas, pantanos, potreros y campos de cultivo. Evita el bosque cerrado y las altas montañas. Come casi de todo: insectos, semillas, frutos, pequeños vertebrados, huevos y restos de comida. Anida en colonias en árboles o carrizos y duerme en grandes grupos, a menudo en los árboles de las plazas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Desde el sur de Estados Unidos, a través de México y Centroamérica, hasta el noroeste de Sudamérica. En la región de la guía es común casi en todas partes por debajo de las altas montañas, desde Baja California y el norte de México hasta Panamá, y también en muchas islas costeras. Lleva más de un siglo expandiéndose hacia el norte.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Se encuentra en casi cualquier ciudad o pueblo; los machos en cortejo esponjan las plumas, apuntan el pico hacia arriba y emiten una serie de silbidos. Entonces se aprecia bien la diferencia de tamaño entre machos y hembras.
Estado de conservación
No amenazado (LC). Muy común y en expansión; aprovecha las ciudades, la agricultura y la tala del bosque.
Nombre científico
Quiscalus mexicanus | (Gmelin, 1788)
Gmelin describió la especie en 1788 como C[orvus] mexicanus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Quiscalus lo estableció Vieillot en 1816. Quiscalus procede del nombre de Linneo Gracula quiscula; el origen de la palabra es incierto, quizá del taíno quisqueya, nombre de La Española. mexicanus significa 'de México', por el origen del ejemplar tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de alrededores de Veracruz, México.