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Grulla canadiense | Antigone canadensis
Canadese kraanvogel | Sandhill Crane
La grulla canadiense es una grulla grande y gris con el píleo rojo. En el Caribe vive una subespecie propia y no migratoria, Antigone canadensis nesiotes, que solo se encuentra en Cuba. Esta población cubana cuenta con unos pocos cientos de aves, repartidas en una serie de áreas separadas, con su núcleo principal en la Isla de la Juventud. En Cuba se le llama simplemente grulla.
Voz
Un trompeteo fuerte y vibrante, garruu-uu-uu, con una r muy marcada, que se oye a kilómetros. Las parejas cantan a dúo; la hembra emite dos notas por cada una del macho. Los jóvenes emiten un piar agudo y silbado.
Grabación: Don Profota — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
86–122 cm; las aves cubanas pertenecen a las formas más pequeñas. Alta, esbelta y de patas largas, con el cuello largo y el pico recto y oscuro. El plumaje es gris uniforme; el adulto tiene el píleo desnudo y rojo y las mejillas y la garganta blanquecinas. Las plumas pueden aparecer teñidas de pardo herrumbre por el barro rico en hierro que las aves se untan al acicalarse. Las secundarias internas forman un ‘penacho’ colgante sobre la cola. Los jóvenes carecen del píleo rojo y son más pardos en cabeza, cuello y partes superiores. Vuela con el cuello y las patas extendidos, con aleteos lentos y un golpe ascendente rápido y corto.
Especies parecidas
La garza azulada Ardea herodias es de altura similar, pero vuela con el cuello recogido, tiene el pico amarillo en forma de daga y una lista negra en la cabeza. La cigüeña americana Mycteria americana es blanca con las rémiges negras y la cabeza desnuda y oscura, con un pico grueso y curvado. En la región no hay otras grullas.
Hábitat
Sabanas y herbazales secos o inundados estacionalmente, a menudo con palmas o pinos dispersos, y las ciénagas cercanas. En la Isla de la Juventud también en sabanas de pinos sobre arenas blancas. Busca a pie tubérculos, semillas, insectos, pequeños reptiles y otros animales pequeños. Cría de finales de febrero a junio en un nido de hierba y material vegetal en el suelo o en aguas someras.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
En la región solo en Cuba: en la Isla de la Juventud y en una serie de localidades dispersas de la isla principal, desde Pinar del Río hasta el oriente, con poblaciones entre otros lugares en la Ciénaga de Zapata y en las sabanas de Camagüey. De las Bahamas septentrionales se conocen unos pocos registros aislados, probablemente divagantes procedentes de Florida. Fuera de la región cría en Norteamérica, desde el noreste de Siberia y Alaska hasta los Grandes Lagos, con poblaciones residentes en Florida, Misisipi y el sur de Georgia; las aves del norte invernan en el sur de Estados Unidos y el norte de México.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La Isla de la Juventud ofrece las mejores oportunidades, en las sabanas abiertas del norte de la isla. En la isla principal las aves son esquivas y a menudo se detectan primero por su voz. Son vulnerables a las molestias, sobre todo en la época de cría, y conviene observarlas a distancia.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. La subespecie cubana es pequeña y fragmentada y se considera amenazada. Las amenazas son la pérdida de sabana por su conversión en tierras agrícolas y por el avance del matorral, la caza y la recolección de huevos. En Cuba se llevan a cabo estudios sobre el éxito reproductor y la distribución, manejo del hábitat con quemas controladas y educación ambiental.
Nombre científico
Antigone canadensis | (Linnaeus, 1758) (GBIF: Grus canadensis)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Ardea canadensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Antigone lo estableció Reichenbach en 1853. Antigone procede de la mitología griega: Antígona, hija del rey Laomedonte de Troya, comparó su belleza con la de Hera y fue convertida en cigüeña. Linneo parece haberla confundido con Gerana, reina de los pigmeos, que por la misma falta fue transformada en grulla. canadensis es latín moderno para 'de Canadá'. El ejemplar de la descripción original procedía de la bahía de Hudson.