Todas las especies › Grullas y rálidos › Carrao › Carrao
Carrao | Aramus guarauna
Koerlan | Limpkin
El carrao es un ave de pantano grande y pardo oscuro, de patas largas y pico largo ligeramente curvado, y la única especie de su familia. Vive casi por completo de grandes caracoles de agua dulce, que extrae de la concha con la punta del pico. En el Caribe destaca sobre todo por su grito lastimero y de largo alcance, que se oye de noche y al anochecer sobre ciénagas y arrozales. En Cuba se le llama guareao; en la República Dominicana y Puerto Rico, carrao.
Voz
Un grito fuerte, lastimero y algo carrasposo, krr-iiiiau o kui-aar, a menudo repetido en series y audible desde lejos, sobre todo de noche y al amanecer y al anochecer. También cloqueos y cacareos breves.
Grabación: Juan Freile — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
64–73 cm, del tamaño de una garza pequeña pero más robusto, con el cuello más corto y las patas más gruesas. El plumaje es pardo oliva oscuro con un ligero brillo; cabeza, cuello, manto y coberteras alares están densamente rayados y moteados de blanco, sobre todo en el cuello. El pico es largo, algo curvado hacia abajo y amarillento con la punta oscura; la punta está ligeramente torcida, lo que ayuda a abrir los caracoles. Las patas son gris verdoso oscuro. Ambos sexos son iguales; el macho es algo mayor. Camina con un andar a sacudidas que parece una cojera. Vuela con el cuello extendido y las patas colgando, con aleteos cortos y rígidos hacia arriba.
Especies parecidas
El morito común Plegadis falcinellus tiene el pico oscuro y más curvado, es más esbelto y pequeño y carece de las rayas blancas; además vuela con aleteos más rápidos, a menudo en grupo. Los jóvenes del martinete común Nycticorax nycticorax y del martinete coronado Nyctanassa violacea también son pardos con manchas blancas, pero tienen el pico corto y recto y los ojos grandes, y se posan encorvados con el cuello recogido.
Hábitat
Ciénagas de agua dulce, herbazales inundados, orillas de ríos, canales y lagunas, bosque pantanoso y arrozales; localmente también bordes salobres de lagunas. La presencia de caracoles manzana (Pomacea) determina en gran medida dónde vive. Se alimenta caminando en aguas someras y entre la vegetación densa de la orilla. Construye un nido de material vegetal a poca altura en arbustos, sobre vegetación flotante o en un árbol junto al agua.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente en Cuba (incluida la Isla de la Juventud), La Española y Jamaica, y en parte de las Bahamas. En Puerto Rico era ya muy raro en la primera mitad del siglo XX y después desapareció; desde 2012 vuelve a observarse allí, pero el tamaño de la población actual no se conoce bien. En Trinidad es residente en las ciénagas de agua dulce; en Curazao y Aruba solo hay unos pocos registros. Fuera de la región, en Florida y el sureste de Georgia, en México, Centroamérica y gran parte de Sudamérica hasta Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Cuba, en la Ciénaga de Zapata y en los arrozales y humedales de las tierras bajas, donde las aves también caminan de día por los bordes de las zanjas. El grito es la mejor pista; las aves están más activas al anochecer. Los montones de conchas vacías de caracol manzana en la orilla delatan un comedero.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. En el Caribe la especie sufre presión local por la desecación de humedales, el uso de plaguicidas en los arrozales y la caza. En Puerto Rico desapareció casi por completo; los registros recientes indican un regreso, pero no está claro si vuelve a criar allí.
Nombre científico
Aramus guarauna | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Scopolax Guarauna; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Aramus lo estableció Vieillot en 1816. Aramus se remonta probablemente a una palabra griega para un ave acuática no identificada; el origen exacto es incierto. guarauna procede probablemente de Guarauna, el nombre tupí que Marcgrave registró para esta ave en Brasil. El ejemplar de la descripción original procedía de América del Sur (sin precisar).