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Vautour fauve | Gyps fulvus
Vale gier | Griffon Vulture | Buitre leonado | Gänsegeier | נשר מקראי
Un très grand voilier qui plane pendant des heures, ailes raides presque à plat, dans les ascendances thermiques au-dessus des sierras. Là où une carcasse tombe dans la péninsule Ibérique, des dizaines de vautours fauves se rassemblent en moins d'une heure, alertés par les descentes des uns et des autres.
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Voix
Pratiquement silencieux en vol. Aux carcasses et aux dortoirs, il siffle, grogne et gronde : un chrrrrr rauque et des sifflements secs entre oiseaux qui se disputent. S'entend surtout aux placettes d'alimentation et dans les colonies pendant la saison de reproduction, de janvier à juin.
Enregistrement: Thomas Signeau — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identification
Très grand, aux ailes très larges, aux extrémités profondément digitées et à la queue courte et carrée qui dépasse à peine l'arrière des ailes. Plane ailes à plat ou légèrement relevées, les mains portées vers l'avant. Le corps sableux et les couvertures pâles contrastent fortement avec les rémiges noires ; collerette duveteuse blanche, cou nu pâle. Les juvéniles sont plus sombres, avec une collerette brune.
Espèces prêtant à confusion
Vautour moine : même taille, mais uniformément sombre, avec une aile plus large et plus rectangulaire, une queue plus longue et cunéiforme et aucun contraste entre couvertures pâles et rémiges sombres. À contre-jour, utilisez la tête : le vautour moine montre une tête sombre et massive, le vautour fauve un cou pâle et mince. Gypaète barbu : ailes bien plus longues et pointues et queue cunéiforme.
Habitat
Falaises et gorges calcaires pour les colonies, entourées de vastes zones d'élevage — dehesa (parc ibérique de vieux chênes sur prairie pâturée), steppes céréalières et versants montagneux où meurt du bétail. Parcourt chaque jour des dizaines de kilomètres et dépend d'ascendances de pente régulières le long des crêtes et de la bordure de la meseta.
Là où l'oiseau se trouve le plus souvent, selon la classification EUNIS — la norme européenne pour les habitats.
Répartition et migrations
La péninsule Ibérique en est le bastion — Pyrénées, vallée de l'Èbre, monts Cantabriques, Système ibérique, Estrémadure et sierras andalouses — avec d'autres colonies dans les Causses et les Alpes du Sud, dans la péninsule italienne et en Sardaigne, dans les Balkans et en Anatolie. Les immatures se dispersent loin vers le nord ; ces derniers étés, des groupes sont apparus régulièrement dans le nord-ouest de l'Europe.
- Sédentaire
- Nicheur (été)
- Hiver
- Passage
- foncé = aire principale, clair = présence dispersée
Comment et quand observer
D'avril à septembre, du milieu de la matinée jusqu'aux heures chaudes, une fois les ascendances thermiques installées. Postez-vous à une colonie connue — Monfragüe, les Hoces del Duratón, la Foz de Arbayún ou Riaño — et observez depuis le rebord de la gorge, en surplomb des oiseaux en vol plané.
Statut de conservation
Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). Fortement rétabli depuis la protection légale et la réouverture des charniers après les règles strictes de l'UE liées à la crise de l'ESB. Les menaces persistantes sont les appâts empoisonnés illégaux destinés aux prédateurs, les anti-inflammatoires vétérinaires comme le diclofénac dans les carcasses de bétail, les collisions avec les éoliennes et les lignes électriques, et le recul de l'élevage extensif.
Nom scientifique
Gyps fulvus | (Hablizl, 1783)
Hablizl a décrit l'espèce en 1783 sous le nom de Vultur fulvus ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Gyps a été créé en 1809 par De Savigny. Gyps est le grec gups « vautour ». fulvus est un mot latin signifiant « fauve », d'après la couleur du dos et des couvertures alaires. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Gilan, Iran.