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Gänsegeier | Gyps fulvus
Vale gier | Griffon Vulture | Buitre leonado | נשר מקראי | Vautour fauve
Ein sehr großer Segelflieger, der stundenlang mit steifen, fast flach gehaltenen Flügeln in der Thermik über den Sierras kreist. Wo auf der Iberischen Halbinsel ein Kadaver liegt, versammeln sich innerhalb einer Stunde Dutzende Gänsegeier, aufmerksam gemacht durch die Sinkflüge der jeweils anderen.
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Stimme
Im Flug praktisch stumm. An Kadavern und Schlafplätzen zischt, grunzt und knurrt er: ein heiseres chrrrrr und scharfes Zischen zwischen streitenden Vögeln. Vor allem an Futterplätzen und in den Kolonien während der Brutzeit von Januar bis Juni zu hören.
Aufnahme: Thomas Signeau — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Bestimmung
Sehr groß, mit sehr breiten Flügeln, tief gefingerten Spitzen und kurzem, gerade abgeschnittenem Schwanz, der kaum über die Flügel hinausragt. Segelt mit flachen oder leicht angehobenen Flügeln und nach vorn geschobenen Händen. Sandfarbener Körper und helle Flügeldecken heben sich deutlich von den schwarzen Schwungfedern ab; weiße, flaumige Halskrause, nackter heller Hals. Jungvögel dunkler mit brauner Halskrause.
Verwechslungsarten
Mönchsgeier: gleich groß, aber einheitlich dunkel, mit breiterem, rechteckigerem Flügel, längerem, keilförmigem Schwanz und ohne Unterschied zwischen hellen Flügeldecken und dunklen Schwungfedern. Im Gegenlicht auf den Kopf achten: Der Mönchsgeier zeigt einen kräftigen dunklen Kopf, der Gänsegeier einen hellen, schlanken Hals. Bartgeier: viel längere, spitze Flügel und keilförmiger Schwanz.
Lebensraum
Kalksteinfelsen und Schluchten für die Kolonien, umgeben von ausgedehntem Weideland – dehesa (iberische Parklandschaft aus alten Eichen über beweidetem Grasland), Getreidesteppe und Berghänge, an denen Vieh verendet. Legt täglich Dutzende Kilometer zurück und ist auf verlässlichen Hangaufwind an Bergrücken und am Rand der Meseta angewiesen.
Wo der Vogel vor allem zu Hause ist, eingeteilt nach EUNIS – dem europäischen Standard für Lebensräume.
Verbreitung und Zug
Die Iberische Halbinsel ist das Hauptvorkommen – Pyrenäen, Ebrotal, Kantabrisches Gebirge, Iberisches Randgebirge, Extremadura und die andalusischen Sierras –, mit weiteren Kolonien in den Causses und den Südalpen, auf der Italienischen Halbinsel und Sardinien, auf dem Balkan und in Anatolien. Unausgefärbte Vögel streifen weit nach Norden; in den letzten Sommern sind regelmäßig Trupps in Nordwesteuropa aufgetaucht.
- Jahresvogel
- Brutvogel (Sommer)
- Winter
- Durchzug
- dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet
Wie und wann beobachten
April bis September, vom späten Vormittag durch die Mittagshitze, sobald die Thermik einsetzt. An einer bekannten Kolonie Platz nehmen – Monfragüe, die Hoces del Duratón, die Foz de Arbayún oder Riaño – und vom Schluchtrand aus auf die segelnden Vögel hinabschauen.
Gefährdungsstatus
Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern). Seit dem gesetzlichen Schutz und der Wiedereröffnung von Luderplätzen nach den strengen EU-Regeln der BSE-Krise stark erholt. Fortbestehende Gefährdungen sind illegale, gegen Raubtiere ausgelegte Giftköder, tiermedizinische Entzündungshemmer wie Diclofenac in Viehkadavern, Kollisionen mit Windkraftanlagen und Stromleitungen sowie der Rückgang der extensiven Viehhaltung.
Wissenschaftlicher Name
Gyps fulvus | (Hablizl, 1783)
Hablizl beschrieb die Art 1783 als Vultur fulvus; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Gyps wurde 1809 von De Savigny eingeführt. Gyps ist griech. gups ‚Geier‘. fulvus ist lateinisch für ‚gelbbraun‘ oder ‚fahl‘, nach der Färbung von Rücken und Flügeldecken. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Gilan im Iran.