Sandflughuhn | Pterocles orientalis

Stimme

Der Flugruf ist ein tiefes, rollendes, leicht gutturales churrr-re-ka, am Ende etwas abfallend, mit einem knurrenden Unterton, der oft mit dem Schnauben eines entfernten Pferdes verglichen wird. Die Vögel rufen weniger anhaltend als Spießflughühner und mit längeren Pausen, doch der Ruf ist über kahlem Gelände weit hörbar und meist alles, was man von einem hoch überfliegenden Trupp mitbekommt.

Bestimmung

Kräftig gebaut, mit kurzem, spitzem Schwanz ohne verlängerte Federn. Das Männchen hat einen blaugrauen Kopf und Hals, einen orangefarbenen Kehlfleck, eine dünne schwarze Linie über der unteren Brust und ockerfarbene Schulterfedern mit schwarzen Tropfen. Das Weibchen ist oberseits dicht schwarz gefleckt und gestreift und hat ebenfalls die orangefarbene Kehle. Beide Geschlechter haben einen schwarzen Bauch und weiße Unterflügeldecken, was das entscheidende Flugbild ergibt: ein weißer Innenflügel zwischen schwarzen Schwungfedern und schwarzem Bauch.

Verwechslungsarten

Das Spießflughuhn ist die einzige echte Falle, und da die Vögel fast immer im Überflug gesehen werden, kommt es auf Bauch, Schwanz, Unterflügel und Stimme an. Der Bauch ist hier schwarz und teilt die Unterseite scharf in zwei Hälften, während das Spießflughuhn unterseits fast ganz weiß ist. Der Schwanz ist kurz und spitz, ohne die nadelartigen Spieße des Spießflughuhns. Beide zeigen weiße Unterflügeldecken, doch hier ist das Weiß zwischen schwarzen Schwungfedern und schwarzem Bauch eingeschlossen und wirkt als schmaler heller Keil. Der Ruf ist das sicherste Merkmal: tief, rollend und knurrend gegenüber dem hohen, trockenen Rattern des Spießflughuhns. Das Sandflughuhn ist zudem größer, breiterflügelig und schlägt langsamer, eher wie ein Rebhuhn als wie ein Regenpfeifer.

Lebensraum

Kahles, steiniges Gelände: hohe, windgepeitschte Hochflächen, Kiesebenen mit offenen Stellen, ausgedehnter Trockenfeldbau mit Getreide, Brachen und salzige Flächen. Die Art verträgt mehr Steine, mehr Relief und größere Höhe als das Spießflughuhn und findet sich häufiger auf grobem, spärlich bewachsenem Boden. Auch sie sammelt sich frühmorgens an Wasserstellen, und das Männchen tränkt dort seine Bauchfedern und trägt das Wasser zu den Küken.

Verbreitung und Zug

In Europa im Wesentlichen auf die Iberische Halbinsel beschränkt, mit den meisten Vögeln in Kastilien und León, Aragonien, Kastilien-La Mancha und der Extremadura, kleineren Vorkommen in Navarra, La Rioja, Murcia, Madrid und Andalusien sowie einem weiteren Bestand auf Fuerteventura und Lanzarote. Nach Osten brütet es in Anatolien, im Kaukasus, auf dem Iranischen Hochland und in Zentralasien, nach Süden in ganz Nordafrika. In Nordwesteuropa ist es nirgends zu erwarten.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Die höheren, steinigeren Steppenränder statt des flachen Getreidelands absuchen – die Páramos von Belchite und Los Monegros, die Hochebenen Kastiliens, La Serena und die Ebenen von Villafáfila. Bei Tagesanbruch auf einer Anhöhe mit Blick über die Ebene stehen und lauschen: Der tiefe, rollende Ruf verrät Trupps, die sonst unbemerkt vorbeiziehen würden. Wintertrupps sind größer und ortstreuer, was die Chance auf eine Beobachtung am Boden erhöht. Auf Fuerteventura, in der Ebene von Tindaya und um den Stausee Los Molinos, sind die Vögel viel zutraulicher und aus der Nähe zu sehen.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet, auf der Iberischen Halbinsel aber stark rückläufig. Intensivierung und Bewässerung des Trockenfeldbaus, das Verschwinden der Brachen, Solaranlagen auf alter Steppe und das Austrocknen von Trinkstellen sind die Hauptursachen.

Wissenschaftlicher Name

Pterocles orientalis | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus beschrieb die Art 1758 als Tetrao orientalis; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Pterocles wurde 1815 von Temminck eingeführt. Pterocles ist griechisch, von pteron ‚Flügel‘ und -klēs ‚berühmt, glänzend‘. orientalis ist lat. für ‚östlich‘, nach dem Osten des Verbreitungsgebiets. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Anatolien.