Ganga ortega | Pterocles orientalis

Voz

El reclamo de vuelo es un churrr-rre-ka grave y rodado, ligeramente descendente al final, con un timbre gutural que de lejos recuerda al bufido de un caballo. Reclama con menos insistencia que la ganga ibérica y con pausas más largas, pero el sonido viaja mucho sobre terreno raso y suele ser lo único en lo que hay que fijarse cuando un bando cruza alto.

Identificación

Cuerpo robusto y cola corta y apuntada, sin filamentos. El macho tiene la cabeza y el cuello gris azulados, un babero anaranjado en la garganta, una fina línea negra que cruza el bajo pecho y escapulares ocres salpicadas de gotas negras. La hembra está densamente moteada y rayada de negro por arriba y comparte la garganta anaranjada. En ambos sexos el vientre es negro y las coberteras subalares blancas: en vuelo, un ala interna blanca atrapada entre las rémiges negras y el vientre negro.

Especies parecidas

La confusión seria es con la ganga ibérica, y como casi siempre se observan en vuelo conviene fijarse en cuatro cosas. El vientre: negro en la ortega, que por debajo queda partida en dos; blanco puro en la ibérica. La cola: corta y apuntada aquí, con dos filamentos largos en la ibérica. El subalar: blanco en las dos, pero en la ortega ese blanco queda encajado entre rémiges negras y vientre negro y se lee como una cuña pálida estrecha. Y el reclamo, que es lo definitivo: la ortega emite un sonido grave, rodado y gruñón, frente al traqueteo agudo y seco de la ibérica. Añade la estructura: la ortega es mayor, de ala más ancha y aleteo más lento, con aire de perdiz.

Hábitat

Terrenos pedregosos y desarbolados: páramos altos y ventosos, llanos de gravas con calvas, cereal de secano extensivo, barbechos y saladares. Soporta más piedra, más relieve y más altitud que la ganga ibérica y ocupa con frecuencia suelos gruesos de vegetación rala. También esta especie se reúne a primera hora en los puntos de agua, y el macho lleva el agua a los pollos empapando las plumas del vientre.

Distribución y movimientos

En Europa se limita casi por completo a la península ibérica, repartida sobre todo por Castilla y León, Aragón, Castilla-La Mancha y Extremadura, con núcleos menores en Navarra, La Rioja, Murcia, Madrid y Andalucía, además de Fuerteventura y Lanzarote. Fuera de la Península cría en el norte de África y desde Anatolia y el Cáucaso hasta Asia Central. No es un ave que se pueda esperar en el noroeste de Europa.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Busca los bordes pedregosos y elevados de la estepa antes que el cereal llano: los páramos de Belchite y Los Monegros, las parameras de Castilla, La Serena y los llanos de Villafáfila. Colócate al amanecer en un alto con vista sobre la llanura y escucha; el reclamo grave delata bandos que de otro modo pasarían inadvertidos. En invierno los bandos son más grandes y las aves más sedentarias, lo que mejora la posibilidad de verlas en el suelo. En Fuerteventura, en el llano de Tindaya y los alrededores del embalse de Los Molinos, las aves son mucho más confiadas y se dejan ver a corta distancia.

Estado de conservación

Sin amenaza global, pero en la península ibérica ha retrocedido con fuerza. Pesan sobre ella la intensificación y el regadío del secano, la pérdida de barbechos y eriales, las plantas fotovoltaicas sobre suelo estepario y la desaparición de los puntos de agua.

Nombre científico

Pterocles orientalis | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Tetrao orientalis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pterocles lo estableció Temminck en 1815. Pterocles es griego, de pteron 'ala' y -klēs 'notable, espléndido'. orientalis es latín para 'oriental', por la parte oriental del área de distribución. El ejemplar de la descripción original procedía de Anatolia.