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Musaraña De Los Apeninos | Sorex samniticus
Italiaanse bosspitsmuis | Appenine Shrew
La musaraña de los Apeninos es una Sorex que solo vive en la Italia continental, de la llanura del Po a Calabria y Apulia. Habita montañas bajas y colinas, junto a arroyos, en lugares encharcados, a lo largo de muros de piedra seca y bordes de bosque, y no sube a gran altura. Genéticamente está aislada: está emparentada tanto con el grupo de la musaraña colicuadrada como con el de la musaraña de tundra, pero no pertenece a ninguno de los dos, y se sitúa en un grupo de especies propio. Se ha encontrado en números bajos en todas partes, y de su biología se sabe poco.
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Rastros
No se conocen rastros propios de esta especie; excrementos, sendas y galerías no se distinguen de los de otras musarañas. Se detecta mediante trampeo en vivo y en egagrópilas de rapaces nocturnas, sobre todo de lechuza común. En las egagrópilas, cráneos y mandíbulas de Sorex se reconocen por las puntas pardo rojizas de los dientes; separarlos de los de la musaraña de Valais y la colicuadrada exige medidas craneales y una clave especializada.
Identificación
Una Sorex bastante grande y rechoncha, con la cola corta, que por lo general no supera la mitad de la longitud de cabeza y cuerpo. El pelaje es pardo castaño uniforme: dorso y vientre tienen el mismo tono, el vientre solo algo más claro, sin límite nítido entre ambos, de modo que falta el diseño tricolor de la musaraña colicuadrada. Las puntas de los dientes son pardo rojizas. El cariotipo, 2n = 52 con todos los cromosomas acrocéntricos y un único cromosoma Y, separa la especie de sus parientes, pero no se ve en el campo. Cabeza y cuerpo de 6,8 a 7,8 cm, cola de 3,3 a 4,5 cm, pie de 11 a 13 mm, peso de 6,5 a 10 g.
Especies parecidas
Las confusiones más difíciles son la musaraña de Valais (Sorex antinorii), que vive en los Alpes italianos y los Apeninos, y en el norte la musaraña colicuadrada (Sorex araneus). Ambas tienen el pelaje tricolor y la cola proporcionalmente más larga, de modo que un animal de cola corta y pelaje pardo castaño uniforme apunta a la musaraña de los Apeninos. Como el color del pelaje y la longitud de la cola varían en jóvenes y en animales desgastados, la identificación segura solo es posible por genética o por el cráneo. La musaraña enana (Sorex minutus) es mucho menor y tiene una cola larga y gruesa. Las musarañas de dientes blancos (Crocidura) y la musarañita (Suncus etruscus) tienen dientes blancos, orejas salientes y pelos largos y sueltos en la cola. El musgaño patiblanco (Neomys fodiens) y el musgaño de Miller (Neomys milleri), que viven en los mismos arroyos, son negruzcos, con el vientre claro y nítidamente separado, y tienen franjas natatorias en los pies.
Hábitat
Lugares húmedos de colinas y montañas bajas: valles de arroyos, orillas y zonas encharcadas, bordes de bosque y bosque abierto, y elementos lineales como setos, muros de piedra seca, cercas y taludes de carretera. Se encuentra desde el nivel del mar hasta unos 1.200 m, pero no más arriba, y evita los terrenos secos. Donde el bosque se hace más denso y extenso, la especie escasea.
Dónde vive realmente el animal, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución
Endemismo italiano, limitado al continente. Su área va de la llanura del Po, donde aparece localmente al norte del río, por toda la península hasta Calabria y Apulia, salvo la península de Salento. Falta en todas las islas, grandes y pequeñas. La localidad tipo está en Molise, en la provincia de Campobasso.
Modo de vida
No se ha publicado nada sobre el ritmo diario, la alimentación o el área vital de esta especie; lo que se sabe se refiere a la reproducción. En mayo se han capturado hembras lactantes y en junio hembras gestantes con tres a seis embriones, y los primeros jóvenes independientes aparecen desde mayo. Por lo demás, cabe suponer que su biología se parece a la de otras Sorex: actividad en periodos cortos a lo largo de todo el día, dieta de invertebrados, ausencia de hibernación y una vida de como mucho alrededor de un año y medio. Esa suposición no se ha comprobado en esta especie.
Dónde y cuándo buscarla
La musaraña de los Apeninos apenas puede reconocerse en el campo; confirmarla exige capturas o egagrópilas. Las mayores probabilidades están en orillas de arroyos con vegetación, herbazales húmedos y viejos muros de piedra seca en las colinas de los Apeninos por debajo de 1.200 m. El análisis de egagrópilas de lechuza de granjas e iglesias de esas zonas aporta la mayoría de los datos. Un animal vivo de cola corta y pelaje pardo castaño uniforme merece una fotografía, con la cola bien visible. La captura de musarañas en Italia requiere autorización.
Estado de conservación
Preocupación menor a escala mundial (LC, 2016), y tampoco se considera amenazada en la Lista Roja italiana. La especie tiene un área bastante amplia dentro de Italia, pero se ha encontrado en números bajos en todas partes. No se han identificado amenazas concretas. Como depende de lugares húmedos, orillas y elementos lineales del paisaje, la canalización de arroyos, la eliminación de setos y muros de piedra seca y la desecación reducen el hábitat disponible. Figura en el anexo III del Convenio de Berna.
Nombre científico
Sorex samniticus | Altobello, 1926
Altobello describió la especie en 1926 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. Sorex es la palabra latina para la musaraña. samniticus significa 'samnita', de Samnio, la antigua región de los Apeninos; Altobello describió el animal del Molise, que formaba parte de ella. El ejemplar de la descripción original procedía de Italia, Campobasso.