Hypsugo ariel | Hypsugo ariel

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Rastros

Los animales pasan el día en grietas y fisuras de paredes rocosas; en Arabia Saudí se vio salir una colonia de 20 ejemplares de las ruinas de un castillo. No se han descrito otros rastros de esta especie. Donde vive, la actividad en verano es hasta veinte veces mayor que en invierno, con picos en la primera y la última hora de la noche.

Identificación

Murciélago pequeño de pelaje escaso y claro: el dorso va de pardo rosado pálido a crema grisáceo pálido o blanco roto, con la base oscura del pelo visible; el vientre es aún más claro, de crema parduzco a blanco roto. La cara desnuda, las orejas, las extremidades y los dedos son de rosado a pardo rosado oscuro, las membranas pardo claro y semitranslúcidas, el uropatagio más claro que las alas. Las orejas son bastante cortas, de punta redondeada; el trago es casi tan ancho como largo, con la punta redondeada. Las dos últimas vértebras caudales sobresalen del uropatagio. Caza a poca altura sobre el suelo y es maniobrable. Las llamadas de búsqueda son barridos de frecuencia modulada pronunciados con una parte constante muy corta (FM/QCF); en Israel el máximo de energía estaba entre 42,8 y 53,7 kHz (media 48,2 kHz), la frecuencia final media en 46,1 kHz y la duración media en 3,2 ms. En Jordania y el Sinaí se midieron máximos de 43 a 49 kHz.

Especies parecidas

Dentro de su pequeña área en la guía, el contraste entre el pelaje pálido y la piel rosada es el primer carácter. El murciélago montañero (Hypsugo savii), presente también en el Levante, es mayor (antebrazo de 31 a 38 mm) y tiene el dorso oscuro con puntas doradas y la piel muy oscura, casi negra; sus llamadas son mucho más bajas, a 30–35 kHz. El murciélago de borde claro (Pipistrellus kuhlii) tiene pelaje pardo, piel oscura y por lo general un borde alar blanco, y emite en torno a 34–41 kHz. El murciélago enano ventriblanco (Vansonia rueppellii) tiene el vientre blanco puro, muy contrastado con el dorso gris o pardo grisáceo, y orejas y cara negruzcas. Pipistrellus deserti del norte de África es de color parecido, pero queda fuera de esta parte del área de la guía. En el detector las llamadas de H. ariel se solapan con las del murciélago enano y otras especies en torno a 45–50 kHz; una llamada sola no basta para identificarlo.

Hábitat

Zonas rocosas, desierto y semidesierto, a menudo en torno a oasis, manantiales y otros puntos de agua; en Jordania también junto a granjas y zonas de regadío. En Jordania se capturaron ejemplares cazando en un cañón rocoso, junto a un pequeño manantial y en un antiguo huerto de pueblo; cazan sobre todo en espacios abiertos, pero también alrededor de los árboles. El manual cita localidades entre 345 y 1224 m de altitud.

Distribución

Palestina, sur de Israel, suroeste de Jordania, noreste de Egipto (Sinaí), noreste y centro-sur de Sudán, oeste de Arabia Saudí, Yemen y suroeste de Omán; su presencia en el sureste de Egipto y una cita del centro de Kenia no están confirmadas. Dentro del área de la guía solo quedan Israel, los territorios palestinos, el suroeste de Jordania y el Sinaí, en el límite sur de la ventana. Según el manual, la distribución completa sigue siendo incierta. La especie es monotípica.

• Autóctono
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Modo de vida

La dieta es variada: 55 excrementos de Jordania contenían escarabajos, polillas, cicadélidos, chinches, himenópteros, mosquitos, neurópteros y tricópteros, con predominio de polillas pequeñas en un lugar y de escarabajos en otro. Los contenidos estomacales del Sinaí eran en un 80 por ciento escarabajos pequeños, sobre todo escarabeidos y tenebriónidos. Los restos de arácnidos indican que a veces toma presas de superficies. En Israel y Palestina las crías nacen a finales de abril y en mayo; las hembras preñadas llevaban dos embriones, y se capturaron hembras lactantes de mayo a julio. Los primeros jóvenes aparecen en junio, y en julio y agosto suponen la mitad de las capturas. La especie hiberna, pero se despierta para cazar; se han capturado ejemplares con temperaturas de solo 11 °C.

Dónde y cuándo buscarla

Las tierras altas del Néguev y los bordes de la fosa de la Arabá son los lugares del área de la guía con más registros. Un manantial o un abrevadero en un valle rocoso a la puesta de sol es el mejor sitio, sobre todo en verano. Para identificarlo hace falta el animal en la mano o una foto nítida que muestre el pelaje pálido y la piel rosada; una grabación en torno a 48 kHz no basta. Capturar murciélagos requiere permiso en los países implicados.

Estado de conservación

Datos insuficientes (DD, 2020). La distribución completa es incierta y se sabe poco de sus amenazas; la expansión agrícola y la pérdida general de hábitat se citan como amenazas posibles. La especie está protegida por el Acuerdo EUROBATS en la medida en que vive dentro del área del acuerdo.

Nombre científico

Hypsugo ariel | (O. Thomas, 1904)

O. Thomas describió la especie en 1904 como Pipistrellus ariel; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. Hypsugo lo acuñó Kolenati sin explicación; el primer elemento apunta al griego hypsi, 'alto, en lo alto', y el segundo no se deja identificar. ariel es el nombre de Ariel, el espíritu del aire de La tempestad de Shakespeare, presumiblemente por el diminuto tamaño de este murciélago; Thomas no explica el nombre, y ariel es también un nombre árabe de la gacela. El ejemplar de la descripción original procedía de Sudán.