Alle soorten › Steltloperachtigen › Jagers › Grote jager
Grote jager | Stercorarius skua
Great Skua | Págalo Grande
De grote jager is een zware, meeuwachtige roofzeevogel die broedt rond de noordelijke Atlantische Oceaan en in de noordelijke winter zuidwaarts zwerft. Voor de kust van zuidelijk Afrika is hij een zeldzame gast, overschaduwd door de veel talrijkere bruine jager, waarvan hij in het veld nauwelijks te onderscheiden is.
Geluid
Op zee zwijgend.
Opname: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · ingekort tot de eerste 60 s, mono · xeno-canto
Herkenning
53–58 cm. Een forse, gedrongen jager met brede vleugels, een korte, wigvormige staart zonder verlengde pennen en een zware, zwarte, meeuwachtige snavel. Warm bruin, op mantel en schouders met gouden en roestkleurige streping en vlekken; de kap is vaak iets donkerder. Grote, opvallende witte vlekken aan de basis van de handpennen, zowel boven als onder. Jonge vogels zijn egaler, met warm roestbruine onderdelen, minder streping en een kleinere witte vleugelvlek. De vlucht is krachtig, met trage slagen.
Verwarringssoorten
De bruine jager Stercorarius antarcticus is groter en zwaarder, donkerder en koeler bruin, met minder gouden streping en een zwaardere snavel; vooral jonge vogels zijn zonder foto's vaak niet op naam te brengen. De zuidpooljager Stercorarius maccormicki is kleiner met een fijnere snavel, grijzer en zonder gouden tinten; lichte vogels tonen een bleke kop en romp tegen donkere vleugels. Een jonge donkere middelste jager Stercorarius pomarinus is slanker en smaller gevleugeld, met een kleinere witte vleugelvlek en gebandeerde staartdekveren.
Leefgebied
Open zee, vooral boven het continentaal plat en bij trawlers, waar hij met andere zeevogels om afval vecht. Steelt vis van jan-van-genten en meeuwen en doodt ook kleinere zeevogels.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de vegetatie-eenheden van zuidelijk Afrika.
Verspreiding en trek
Slechts enkele gedocumenteerde waarnemingen, vooral op zee voor Namibië en de westkust van Zuid-Afrika. Omdat hij sterk op de bruine jager lijkt, wordt de soort waarschijnlijk over het hoofd gezien. Broedt op IJsland, de Faeröer, in Schotland, Noorwegen en op Spitsbergen; overwintert vooral voor West-Europa, West-Afrika en Brazilië.
- Doortrek (mrt–apr, okt–nov)
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Hoe en wanneer kijken
Bekijk elke grote jager bij de trawlers op pelagische tochten vanuit Kaapstad en Walvisbaai kritisch: warme, gouden streping op de mantel en een iets slankere bouw wijzen op een grote jager. Goede foto's van mantel, kop en ondervleugel zijn onmisbaar; zonder bewijs wordt een waarneming niet aanvaard.
Staat van instandhouding
Niet bedreigd, maar de wereldpopulatie is klein en voor een groot deel in Schotland geconcentreerd; in 2021 en 2022 stierven door vogelgriep grote aantallen in de broedkolonies.
Wetenschappelijke naam
Stercorarius skua | (Brünnich, 1764)
Brünnich beschreef de soort in 1764 als Catharacta Skua; omdat ze later in een ander geslacht is geplaatst, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Het geslacht Stercorarius werd in 1760 ingevoerd door Brisson. Stercorarius is Latijn voor 'van de mest', van stercus 'mest': het voedsel dat opgejaagde zeevogels uitbraakten werd vroeger voor uitwerpselen aangezien. skua komt uit het Faeröers, waar skúgvur deze vogel aanduidt; het eiland Skúvoy is om zijn kolonie befaamd. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit de Faeröer en IJsland.