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Gorrión Sudafricano | Passer diffusus
Southern Grey-Headed Sparrow | Mozambiquemus
El gorrión sudafricano es el gorrión de cabeza gris común en la mayor parte de la región: un gorrión sobrio, gris uniforme, con el dorso rojizo y una mancha blanca en el hombro. Vive en sabana y bosque abierto y en las últimas décadas se ha instalado ampliamente en aldeas, granjas y jardines urbanos.
Voz
Un chiip, chirp, chiip simple y repetido despacio, que como canto se mantiene a menudo largo rato, y un churrrr traqueteante de alarma. Los grupos pían suavemente mientras comen.
Grabación: Walter Wallner — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
De 15 a 16 cm. La cabeza es gris claro uniforme, sin negro ni ceja, y pasa gradualmente a un pecho gris claro; la garganta es blanco sucio y poco llamativa. Manto y hombros pardo cálido a canela, parte baja del dorso y obispillo rojizos. Una pequeña mancha blanca en las coberteras alares medianas destella en vuelo como una barra blanca en el hombro. El vientre es blanco sucio. El pico es negro en época de cría y color cuerno el resto del año. Los sexos son iguales; los jóvenes son más pardos y apagados.
Especies parecidas
El gorrión gris (Passer griseus) del extremo norte de Angola, Zambia y Malaui es más robusto y oscuro, con la cabeza gris ceniza oscuro, la garganta blanca nítidamente delimitada y más rojizo en el dorso; en la zona de contacto hay formas intermedias. La hembra del gorrión común (Passer domesticus) tiene ceja ante y dorso listado. El gorrión cejudo (Gymnoris superciliaris) tiene una ancha ceja blanca. La cabeza gris uniforme con el dorso rojizo y la mancha blanca del hombro es diagnóstica.
Hábitat
Sabana abierta, matorral espinoso, bosque de mopane y bosque mixto, lechos secos de ríos, granjas, campamentos, aldeas y jardines. Busca en el suelo semillas e insectos, en pequeños bandos fuera de la época de cría. Anida en huecos de árboles, agujeros viejos de barbudos y pájaros carpinteros, postes huecos, cajas nido y a veces nidos viejos de golondrinas o tejedores.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región, extendido en el sur de Angola, Zambia (al sur del borde norte), el sur y centro de Malaui, Mozambique, Zimbabue, Botsuana, Namibia (no en el Namib desnudo), Esuatini, localmente Lesoto y gran parte de Sudáfrica; escaso o ausente en el suroeste del Cabo Occidental y en partes del Karoo árido. Apenas fuera de la región: solo de forma contigua en el sur de la República Democrática del Congo y el sur de Tanzania.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Un ave habitual de campamentos y granjas, donde suele convivir con el gorrión del Cabo y el gorrión común. Una cabeza gris sin ninguna marca negra descarta rápidamente a los demás gorriones. En el norte de Zambia y Malaui revisa el dibujo de la garganta para no pasar por alto al gorrión gris.
Estado de conservación
No amenazado. Común y extendido; se ha expandido hacia el sur y el oeste de Sudáfrica con la difusión de granjas, árboles y jardines. No hay indicios de declive.
Nombre científico
Passer diffusus | (Smith, 1836)
Smith describió la especie en 1836 como Pyrgita diffusa; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Passer lo estableció Brisson en 1760. Passer es la palabra latina para 'gorrión'. diffusus es latín, 'extendido, difuso'; no se sabe con certeza a qué aludía Smith, si a su amplia distribución o a su dibujo difuso. El ejemplar de la descripción original procedía de cerca de Kuruman, Cabo Septentrional, Sudáfrica.