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Alondra de Sclater | Spizocorys sclateri
Sclater's Lark | Namaqualeeuwerik
La alondra de Sclater es una alondra rechoncha, de cabeza grande y pico grueso, típica de las llanuras pedregosas desnudas de Bushmanland y el sur de Namibia. Vaga en pequeños grupos, es esquiva y críptica, y se ve sobre todo cuando acude a beber por la mañana.
Voz
El reclamo, sobre todo en vuelo, es un chuit o chri-chri suave y bisílabo. El canto es una serie corta y sencilla de notas chirriantes y gorjeantes, por lo general en un vuelo de exhibición bajo. Las aves que acuden a beber suelen llamar al acercarse.
Grabación: Alan Collett — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
13–14 cm. Compacta, con la cabeza grande, la cola corta y el pico grueso y cónico, de córneo a rosa amarillento pálido. La cara es pálida, con una llamativa mancha oscura vertical en forma de lágrima bajo el ojo y una ceja clara. Las partes superiores son de pardo grisáceo a pardo rojizo con estrías oscuras, a juego con el suelo pedregoso rojo o gris. Las partes inferiores son de ocre pálido a blancas con finas estrías en el pecho. La cola es oscura con las rectrices externas blancas. Sexos iguales.
Especies parecidas
La alondra de Stark Spizocorys starki es más pálida, con un copete evidente, el pico rosado más fino y sin lágrima. La alondra piquirrosa Spizocorys conirostris es de un pardo más cálido, sin lágrima, y vive en pastizales. Las hembras de las terreras, como la terrera dorsigrís Eremopterix verticalis y la terrera orejinegra Eremopterix australis, tienen el pico más grueso y gris y una mancha oscura en el vientre, sin lágrima. El escribano alaudino Emberiza impetuani es un escribano de cara lisa y pico más fino que bebe en las mismas llanuras.
Hábitat
Llanuras pedregosas desnudas y lomas bajas con arbustos enanos dispersos y poca hierba en el Nama Karoo seco, a menudo sobre suelos pedregosos rojos u oscuros. Nómada; tras las lluvias a veces también en llanuras con hierba nueva. Depende a diario del agua y visita los abrevaderos del ganado sobre todo a media mañana.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Endémica del oeste de África austral. En Sudáfrica en Bushmanland y el Karoo occidental, en el Cabo Septentrional, por ejemplo en torno a Brandvlei, Kenhardt, Pofadder y Loeriesfontein, con prolongaciones al Cabo Occidental. En Namibia en el sur, en la región de Karas y el sur de Hardap. No se conoce fuera de la región.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Bushmanland, en una mañana cálida entre las nueve y las once aproximadamente, espera junto a un abrevadero o una represa para el ganado, quieto dentro del coche; los grupos de alondras llegan a beber en oleadas. Fíjate en la lágrima bajo el ojo y el pico grueso. El número de aves varía mucho de un año a otro; pregunta a los observadores locales dónde ha llovido últimamente.
Estado de conservación
Casi amenazada. El área de distribución es reducida y los efectivos parecen disminuir lentamente. El sobrepastoreo, la instalación de parques solares y eólicos y la minería en las llanuras pedregosas, y un futuro más seco por el cambio climático son las principales amenazas.
Nombre científico
Spizocorys sclateri | (Shelley, 1902)
Shelley describió la especie en 1902 como Calandrella sclateri; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Spizocorys lo estableció Sundevall en 1872. Spizocorys viene del griego spiza, 'pinzón', y korudos, 'cogujada' — por el pico corto, de pinzón, de estas pequeñas alondras. sclateri honra al ornitólogo inglés Philip Lutley Sclater (1829–1913). El ejemplar de la descripción original procedía de río Hountop, Gran Namaqualandia, Namibia.