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Vencejo unicolor | Apus unicolor
Madeiragierzwaluw | Plain Swift
Un vencejo pequeño y oscuro de Madeira y Canarias, que cría justo frente a la costa marroquí pero es una gran rareza en el continente. Por su difícil identificación, su estatus en Marruecos fue incierto durante mucho tiempo; las citas fotografiadas datan solo de hacia 2010.
Voz
Un chillido como el del vencejo común pero más fino, agudo y cortado: srii-srii-sriiii, normalmente a coro de un grupo.
Grabación: Adrien Peillon — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Menor y más esbelto que el vencejo común, con alas relativamente largas y estrechas y cola larga y muy ahorquillada: silueta de ballesta. Pardo hollín uniforme a casi negro, sin dibujo; la mancha gular es pequeña, difusa y grisácea y se pierde a distancia. De cerca, los bordes claros de las plumas dan a las partes inferiores un aspecto finamente escamado. Vuelo nervioso y ágil, con aleteo rápido.
Especies parecidas
El vencejo común (Apus apus) es mayor y más robusto, con base alar más ancha, horquilla menos profunda y garganta clara más evidente. El vencejo pálido (Apus pallidus) es más pardo y pálido, con gran mancha gular clara, antifaz oscuro y ala interna pálida. Las aves aisladas en vuelo a menudo no pueden identificarse con seguridad; una cita en Marruecos requiere buenas fotos.
Hábitat
Cría en acantilados, barrancos y edificios de las islas atlánticas. En el continente es más probable sobre la costa atlántica, los acantilados y las desembocaduras.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Marruecos: raro; citas fotografiadas desde hacia 2010, sobre todo en la costa atlántica, y una observación que podría indicar cría, aunque esta no está confirmada. Las aves canarias seguidas con geolocalizadores se dirigen tras la cría primero al este y luego muy al sur, probablemente sobre Marruecos, el Sáhara Occidental y el oeste del desierto del Sahara, de modo que la especie es seguramente más frecuente de lo que indican las citas. Las citas de Arabia Saudí fueron rechazadas; no hay registros seguros en el resto de la región. Fuera de ella cría en Madeira, Porto Santo, las Desertas y todas las islas Canarias mayores; parte inverna en África occidental.
Cómo y cuándo observar
Las mejores opciones están en la costa atlántica de Tarfaya a Agadir y en la costa del Sáhara Occidental, sobre todo a principios de primavera y en otoño con viento de levante. Espera un ave que pase baja junto a un acantilado con el sol a la espalda, y fotografíala.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial; las poblaciones insulares son estables.
Nombre científico
Apus unicolor | (Jardine, 1830)
Jardine describió la especie en 1830 como Cypselus unicolor; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Apus lo estableció Scopoli en 1777. Apus es el latín del vencejo, del griego a- 'sin' y pous 'pie', pues los antiguos lo tenían por una golondrina sin patas. unicolor es latín para 'de un solo color', de unus 'uno' y color 'color', por su plumaje oscuro uniforme. El ejemplar de la descripción original procedía de Madeira.