Prinia desértica | Scotocerca inquieta

Voz

El canto es una cancioncilla clara, tintineante y algo lastimera, por ejemplo ti-ti-ti duidel-du, que alterna silbidos claros y trinos rápidos; las formas saharianas y levantinas suenan distinto. Reclamos: un prrt rodado, un seco chek y un agudo y nasal dsi-dsi. Las parejas y los grupos familiares suelen ser ruidosos.

Identificación

10–11 cm. Pequeña, redonda y de diseño suave, con una cola larga, oscura y escalonada con puntas blancas en las rectrices externas, casi siempre levantada y movida de lado a lado. Partes superiores gris arena a pardo grisáceo apagado, con el píleo finamente listado de oscuro; es característico el diseño de la cabeza, con una larga ceja blanca sobre una lista ocular oscura. Partes inferiores blanco sucio, ocre cálido en flancos e infracola. Las formas difieren: las saharianas (saharae, theresae) son pálidas y poco listadas, apenas marcadas en el pecho, mientras que las del Levante y Arabia (inquieta, grisea, buryi) son más grises, con listas claras en garganta y pecho. Patas largas y claras. Sexos iguales.

Especies parecidas

La prinia grácil (Prinia gracilis) es más esbelta, con la cola aún más larga, las partes superiores uniformemente listadas, sin ceja blanca y con preferencia por matorral verde cerca del agua y los cultivos. La curruca sahariana (Curruca deserti) es color arena uniforme sin listas, con el ojo amarillo y la cola rojiza. La Prinia charlatana (Spiloptila clamans) del Sahel tiene el píleo y las alas con diseño blanco y negro.

Hábitat

Bordes del desierto y semidesierto con arbustos dispersos: uadis con vegetación más densa, laderas pedregosas, gargantas y pedrizas con matas, estepas de esparto y artemisa y matorral halófilo. En el Atlas y las montañas de Yemen y Omán hasta más de 2000 m. Busca insectos a baja altura entre los arbustos y corre mucho.

Distribución y movimientos

En Marruecos al sur y al este del Atlas, del Sus y el Antiatlas a los altiplanos orientales (theresae en el suroeste); en Argelia, Túnez y Libia a lo largo del borde norte del Sáhara y en el Atlas sahariano (saharae). Además en el noreste de Egipto y el Sinaí, el Néguev, el desierto de Judea y la Arabá en Israel, en Jordania y la estepa desértica de Siria, en el oeste y sur de Arabia Saudí, Yemen y Omán, con pequeños números en los EAU, y en el centro y sur de Irak. Fuera de la región en Irán, Afganistán, Pakistán y Asia Central.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En el Néguev y la Arabá, el desierto cerca de Merzouga y Erfoud o los uadis de Omán: escucha al amanecer el canto tintineante y busca un pajarito que corre de mata en mata por el suelo moviendo la cola.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial y localmente común en la región, aunque el sobrepastoreo y la sequía influyen. La taxonomía está en revisión: algunos autores, entre ellos la última Collins Bird Guide, separan las formas saharianas como prinia desértica sahariana (Scotocerca saharae, de Marruecos a Libia), quedando las formas orientales en esta especie.

Nombre científico

Scotocerca inquieta | (Cretzschmar, 1830)

Cretzschmar describió la especie en 1830 como Malurus inquietus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Scotocerca lo estableció Sundevall en 1872. Scotocerca es griego, de skotos 'oscuridad, oscuro' y kerkos 'cola': 'cola oscura'. inquieta procede del latín inquietus 'inquieto'. El ejemplar de la descripción original procedía de el noroeste de Arabia.