Gavilán chikra | Tachyspiza badia

Voz

Bastante ruidoso en el territorio, con un agudo y doble kii-uik y una serie rápida kiik-kiik-kiik, más aguda y penetrante que la del gavilán común. Los migrantes e invernantes suelen estar callados.

Identificación

30–36 cm, envergadura 58–70 cm. Un azor pequeño y compacto, con alas bastante cortas y redondeadas y cola de longitud media. El macho adulto es gris azulado pálido por encima, con la mejilla gris sin ceja, la garganta blanca con una tenue línea central oscura y un fino barrado anaranjado rojizo en pecho y flancos; el ojo es rojo anaranjado. En vuelo destaca el ala inferior blanca, con solo las puntas de las primarias externas oscuras. Las rectrices centrales son grises sin barras y las externas tienen barras oscuras estrechas. La hembra es algo mayor y de un gris más pardo por encima, con el ojo amarillo a anaranjado. El joven es pardo por encima y tiene manchas pardas en forma de lágrima sobre las partes inferiores blancas y una clara línea gular oscura. La forma asiática es más pálida y gris que la africana.

Especies parecidas

El gavilán griego (Tachyspiza brevipes) es muy parecido y migra por la misma zona; es algo mayor y de alas más largas, con la mano más puntiaguda y las puntas de las alas netamente negras, y el macho es gris pizarra más oscuro por encima, con el ojo oscuro. El gavilán común (Accipiter nisus) tiene una clara ceja blanca, la cola barrada en toda su anchura y, en el macho, las mejillas anaranjadas. El gavilán gabar (Micronisus gabar) del suroeste de Arabia tiene el obispillo blanco, las patas rojas y el pecho gris finamente barrado. En vuelo el cuco común (Cuculus canorus) puede parecerse a un gavilán chikra, pero tiene alas puntiagudas y cabeza pequeña.

Hábitat

En el suroeste de Arabia en sabana de acacias, uadis arbolados y bosque de ribera de la Tihama y las laderas bajas de los montes de Asir, también en huertos y alrededor de pueblos. En paso y en invierno en oasis, granjas con árboles, parques y jardines. Caza desde un posadero oculto en un árbol lagartos, grandes insectos, pequeñas aves y roedores, que suele capturar en el suelo.

Distribución y movimientos

La forma africana sphenurus es un residente escaso en el oeste de Yemen y el suroeste de Arabia Saudí, en la Tihama y las estribaciones de los montes de Asir. La forma asiática cenchroides es un migrante escaso e invernante en Kuwait (por ejemplo en Al-Abraq, sobre todo en octubre y principios de noviembre, con algunas aves que se quedan hasta abril o mayo), el este de Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos y Omán. En Irak la especie se confirmó por primera vez durante trabajos de campo en 2015–2020 en Ad-Daghara, provincia de Al-Qadisiyah. Fuera de la región, extendido por el África subsahariana y desde Irán y Asia central hasta la India y el sudeste asiático.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En el suroeste de Arabia el gavilán chikra suele posarse quieto en una acacia junto a un uadi; busca un pequeño azor pálido que se lanza a ras del suelo. En Kuwait y el este de Arabia los mejores lugares son los oasis y las granjas con árboles en octubre. Un macho adulto es más pálido y uniforme que un gavilán común, sin ceja.

Estado de conservación

No amenazado; una rapaz común en gran parte de África y Asia. La pequeña población árabe está poco estudiada y es vulnerable a la tala de los acaciales y la expansión de la agricultura y la construcción en la Tihama.

Nombre científico

Tachyspiza badia | (Gmelin, 1788)

Gmelin describió la especie en 1788 como Falco badius; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Tachyspiza lo estableció Kaup en 1844. Tachyspiza es griego, de takhus 'rápido' y spizias 'gavilán'. badia viene del latín badius, 'castaño, bayo' — por las partes inferiores con barras rojizas. El ejemplar de la descripción original procedía de Sri Lanka.