Gavilán griego | Tachyspiza brevipes

Voz

Callado en migración. Junto al nido un agudo y cortado kii-uik y un rápido ki-ki-ki-ki, más fino y agudo que en el gavilán común.

Identificación

32–38 cm, envergadura 65–75 cm. Un gavilán esbelto con la mano puntiaguda de cuatro dedos y el borde posterior del ala recto. El macho adulto es gris pizarra por encima, con un capirote gris que se extiende por la mejilla, y blanco por debajo con un barrado rojizo tan fino que a distancia las partes inferiores parecen blancas; el ala inferior blanca tiene las puntas netamente negras. El ojo es oscuro, rojo negruzco. La hembra es mayor y de un gris más pardo por encima, más barrada por debajo, con una línea central oscura en la garganta blanca. El joven es pardo por encima y tiene filas de manchas oscuras redondas o en forma de lágrima en las partes inferiores y una clara línea gular. La cola es gris con barras estrechas y poco visibles.

Especies parecidas

El gavilán común (Accipiter nisus) tiene alas más cortas y redondeadas con cinco o seis dedos, ceja blanca, cola claramente barrada y ojo amarillo a rojo anaranjado; el macho tiene las mejillas anaranjadas. El gavilán chikra (Tachyspiza badia) es menor y más pálido, con alas más cortas y menos negro en la punta. A gran distancia un bando en migración puede parecer de alcotanes europeos (Falco subbuteo), pero estos tienen alas más largas en forma de hoz y bigotera negra. Las aves sueltas en una corriente mixta a menudo no pueden identificarse con seguridad.

Hábitat

En paso sobre colinas, valles y bordes del desierto; descansa en sotos, huertos, olivares, palmerales y bosque de ribera, a menudo en grupos en los mismos árboles. Fuera de la región cría en bosque caducifolio, bosque de ribera y lindes forestales en paisajes cálidos y abiertos. Caza pequeñas aves, lagartos y grandes insectos.

Distribución y movimientos

En la región casi exclusivamente migrante. En primavera, sobre todo de finales de abril a mediados de mayo, pasa en grandes bandos por Egipto (el Desierto Oriental, Suez y el Sinaí), por Eilat y los valles de la Arabá y el Jordán a través de Israel y Jordania, y sigue por Líbano, Siria y el oeste de Irak. En otoño, sobre todo en la segunda quincena de septiembre, la ruta va más al oeste, con grandes números sobre el centro de Israel. En menor número pasa por el oeste de Arabia Saudí. Posiblemente cría escaso en el norte de Siria y el norte de Irak, pero se sabe poco al respecto. Los cuarteles de invierno son mal conocidos; presumiblemente sobre todo en el noreste de África al sur del Sahara, con pequeños números en Egipto y el suroeste de Arabia. Fuera de la región cría desde los Balcanes y Grecia por Turquía y Crimea hasta el sur de Rusia, el Cáucaso y el norte de Irán.

• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Eilat en primavera es el mejor lugar del mundo: en un buen día de finales de abril pasan bandos de decenas a cientos de aves a baja altura sobre las montañas al oeste de la ciudad. En otoño los puntos de conteo del centro de Israel ofrecen la mejor oportunidad. Busca grupos de pequeñas rapaces que migran rápido y en vuelo plano, con planeos cortos, en formación compacta.

Estado de conservación

No amenazado, pero con una población mundial bastante pequeña, probablemente subestimada por la difícil identificación. Como casi todas las aves usan unas pocas rutas estrechas, la especie es vulnerable a la caza durante la migración y a los parques eólicos en sus rutas.

Nombre científico

Tachyspiza brevipes | (Severtsov, 1850)

Severtsov describió la especie en 1850 como Astur brevipes; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Tachyspiza lo estableció Kaup en 1844. Tachyspiza es griego, de takhus 'rápido' y spizias 'gavilán'. brevipes es latín, de brevis 'corto' y pes, pedis 'pie'. El ejemplar de la descripción original procedía de Vorónezh, en Rusia.