Cigüeña negra | Ciconia nigra

Voz

Más silenciosa que la cigüeña blanca, pero vocal en el nido: una serie de notas jadeantes y silbadas, inusual en una cigüeña. También crotorea, pero más suavemente. Prácticamente silenciosa en migración.

Identificación

Cabeza, cuello, pecho y partes superiores negros con fuerte brillo verde y púrpura; vientre, flancos y axilares blancos. El pico y las patas son rojo vivo, y el ojo está rodeado de piel desnuda roja. Los jóvenes son de un negro pardusco más apagado, sin brillo, con el pico y las patas gris verdosos. En vuelo es una gran cigüeña oscura con un triángulo blanco entre el ala y el vientre, el cuello extendido y las patas sobresalientes; planea con las alas planas, a menudo sola o en pequeños grupos entre cigüeñas blancas y rapaces.

Especies parecidas

La cigüeña de Abdim (Ciconia abdimii) del suroeste de Arabia es menor, con un pico corto gris verdoso, la cara azul y el dorso inferior blanco, bien visible en vuelo. Los jóvenes de cigüeña negra, con su pico verdoso, pueden recordarla, pero tienen el dorso oscuro. El morito común (Plegadis falcinellus) es mucho menor, enteramente oscuro y de pico curvado.

Hábitat

Ríos, arroyos y lagos de aguas claras, estanques piscícolas, marismas y campos inundados; en migración también uadis con charcas, oasis y regadíos; en invierno en Israel sobre todo estanques piscícolas y embalses. Cría en bosques tranquilos o en repisas de cortados y gargantas, lejos de la gente.

Distribución y movimientos

Antes criaba en pequeño número en el norte de Marruecos (el Rif y la zona de Tánger); la cría reciente es rara e incierta. En migración la mayor parte de la población de Europa oriental pasa por Siria, Líbano, Israel (sobre todo el valle del Jordán, la Arava y Eilat) y Jordania, el Sinaí y el golfo de Suez hacia el valle del Nilo y África oriental; unos cientos de aves invernan en Israel, principalmente en los valles de Beit She'an y Hula, y números menores en el valle del Nilo, Irak y Siria. En la península arábiga es migrante e invernante escasa, entre otros en Arabia Saudí, Yemen, Omán, los Emiratos y Kuwait. En el Magreb es migrante escasa por el estrecho de Gibraltar, con algunas aves invernando en el norte de Marruecos; rara en Argelia, Túnez y Libia. Fuera de la región cría desde la península ibérica y Europa central hasta Asia oriental, con una población residente en el sur de África; las aves europeas invernan en el Sahel y África oriental.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

En Israel los estanques piscícolas de los valles de Beit She'an y Hula son los mejores lugares de noviembre a febrero; en marzo y septiembre pasan bandos sobre Eilat y la Arava. En Jordania migra por el valle del Jordán y sobre Áqaba.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial; la población europea se ha recuperado en parte tras un colapso histórico. En las rutas migratorias la amenazan la caza, la electrocución y la pérdida de humedales; la población nidificante norteafricana casi ha desaparecido. La creciente población invernante de Israel se beneficia de los estanques piscícolas.

Nombre científico

Ciconia nigra | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Ardea nigra; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Ciconia lo estableció Brisson en 1760. Ciconia es la palabra latina para 'cigüeña'. nigra es latín, 'negra', por el plumaje oscuro. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.