Garzas del sol | Eurypygidae

Zonnerallen | Sunbittern

Una familia con una sola especie, la garza del sol, que habita en el sur de la región a lo largo de arroyos y ríos del bosque húmedo, desde las tierras bajas hasta las estribaciones montañosas. Su pariente más cercano es el kagú de Nueva Caledonia; juntos forman un orden propio, muy alejado de las garzas y los rascones con los que antes se agrupaban. Es un ave esbelta de porte horizontal, con cuello largo, pico recto en forma de daga, patas anaranjadas más bien cortas y cola ancha. En reposo el plumaje es un mosaico finamente barrado de pardo, gris y negro, pero al abrir alas y cola aparecen grandes manchas castañas y amarillas que miran hacia delante como un par de ojos; esa exhibición sirve tanto en el cortejo como para disuadir a los depredadores. Avanzando con lentitud y paciencia por la orilla, captura peces, insectos, crustáceos y ranas con un rápido golpe de pico. El reclamo es un silbido agudo y fino. El nido es un montículo de barro y material vegetal sobre una rama encima del agua o cerca de ella, y ambos padres incuban la puesta, por lo general de dos huevos.