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Paíño de Ainley | Hydrobates cheimomnestes
Ainleys stormvogeltje | Ainley's Storm Petrel
El paíño de Ainley es un paíño pequeño y oscuro, con el obispillo gris a blanco, que cría únicamente en invierno en unos pocos islotes rocosos junto a la isla Guadalupe, frente a la costa occidental de Baja California. En los mismos islotes cría en verano el paíño de Townsend. Durante mucho tiempo se consideró una forma del paíño boreal y solo recientemente se reconoce como especie propia, sobre todo por su época de cría, sus llamadas y diferencias genéticas. Lleva el nombre del investigador estadounidense de aves marinas David Ainley.
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Voz
En el mar silencioso. En el lugar de cría se oyen de noche desde madrigueras y grietas llamadas ronroneantes y como de matraca, distintas de las del paíño de Townsend y del paíño boreal.
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Identificación
17–19 cm. Un paíño pequeño de alas largas y ligeramente acodadas y cola claramente ahorquillada. El plumaje es pardo hollín a negro hollín, con una banda clara en las coberteras superiores del ala. El obispillo suele ser gris o blanco sucio y a menudo está dividido por una línea central oscura; también hay obispillos enteramente oscuros y bastante blancos. Macho, hembra y jóvenes son iguales. Vuela de forma algo saltarina, como el paíño boreal. En el campo apenas puede identificarse con seguridad; el lugar y la época son las principales pistas.
Especies parecidas
El paíño de Townsend Hydrobates socorroensis cría en los mismos islotes en verano, es algo más pequeño, con alas más cortas y la cola menos ahorquillada, y suele tener el obispillo más blanco. El paíño boreal Hydrobates leucorhous es algo más grande, con el obispillo blanco dividido por una línea gris; las aves de obispillo oscuro de las islas frente a Baja California se parecen mucho al paíño de Ainley. En el mar a menudo no es posible separar las tres especies con seguridad. El paíño negro Hydrobates melania es más grande, enteramente oscuro y vuela con aleteos lentos y profundos.
Hábitat
Aguas oceánicas abiertas, lejos de la costa. Toma en vuelo pequeños crustáceos, larvas de peces y calamares pequeños de la superficie. Cría en grietas de roca y madrigueras en islotes rocosos desnudos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Cría únicamente en unos pocos islotes rocosos junto a la isla Guadalupe, frente a la costa occidental de Baja California. Su distribución fuera de la época de cría se conoce mal; las aves probablemente se dispersan hacia el sur por el Pacífico oriental tropical, frente a la costa pacífica de México y Centroamérica y al menos hasta las islas Galápagos. Como en el mar no puede separarse con fiabilidad de especies afines, apenas hay registros seguros lejos del lugar de cría.
Cómo y cuándo observar
Una observación en el mar rara vez puede identificarse con seguridad. La mejor oportunidad la ofrecen las salidas en barco en invierno por las aguas de la isla Guadalupe, cuando las aves están en el lugar de cría; en otros lugares los paíños de este tipo suelen quedar sin identificar.
Estado de conservación
Vulnerable. Toda la población mundial cría en unos pocos islotes rocosos junto a una sola isla, lo que hace a la especie vulnerable a un único desastre o a nuevos depredadores. Los números son pequeños y se conocen mal. La depredación por gaviotas y búhos y la luz artificial de los barcos son riesgos.
Nombre científico
Hydrobates cheimomnestes | (Ainley, 1980)
Ainley describió la especie en 1980 como Oceanodroma leucorhoa cheimomnestes; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Hydrobates lo estableció Boie en 1822. Hydrobates es griego, de hudro- 'agua' y batēs 'caminante': 'caminante del agua'. cheimomnestes es griego, de kheimōn 'invierno' y mnēstēr 'pretendiente': 'pretendiente invernal', porque cría en invierno. El ejemplar de la descripción original procedía de isla Guadalupe, Baja California, México.