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Gavilán cabeza gris | Leptodon cayanensis
Grijskopwouw | Grey-headed Kite
El gavilán cabeza gris es un milano mediano de selva tropical, con cabeza gris, partes superiores negruzcas y partes inferiores blancas. Permanece inmóvil en el dosel durante largo tiempo y se nota sobre todo cuando planea sobre el bosque a primera hora de la mañana o asciende en vuelo de exhibición con la cola abierta. Se alimenta de insectos, nidos de avispas, lagartijas, ranas y nidos de aves. En la región de la guía es residente desde el sur de México hasta Panamá.
Voz
Una serie larga y fuerte de notas cacareadas, kek-kek-kek-kek-kek, que recuerda al halcón guaco o a un halcón montés, a menudo desde el dosel. También un kiu maullado.
Grabación: JAYRSON ARAUJO DE OLIVEIRA — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
46–53 cm, con cabeza pequeña, alas anchas y redondeadas y cola larga. Los adultos tienen la cabeza gris plomo, el dorso y las alas negruzcos y las partes inferiores blancas; el ojo es oscuro y las patas gris azuladas. La cola es negra con dos o tres bandas blanco grisáceas. En vuelo las coberteras inferiores negras contrastan con las plumas de vuelo más claras y muy barradas. Los jóvenes presentan una fase clara, con cabeza y partes inferiores blancas, coronilla negra y una mancha negra detrás del ojo, y una fase oscura, con cabeza y partes inferiores pardas y rayadas de oscuro. Macho y hembra son iguales.
Especies parecidas
El gavilán bidentado Harpagus bidentatus es mucho más pequeño, con el pecho rufo o barrado y las coberteras infracaudales blancas y esponjosas. El aguililla gris Buteo nitidus tiene las partes inferiores finamente barradas de gris y la cola más corta. El gavilán pico gancho Chondrohierax uncinatus tiene el ojo claro, un pico grueso y ganchudo y normalmente las partes inferiores barradas. Los jóvenes de fase clara se parecen al águila blanquinegra Spizaetus melanoleucus, que es mayor, tiene las patas emplumadas, la cera naranja y un antifaz negro alrededor del ojo.
Hábitat
Selva húmeda de tierras bajas y de piedemonte, bosque de galería, selva inundable, manglares y bordes de bosque secundario viejo, sobre todo en tierras bajas y colinas bajas. Busca alimento en el dosel y en los bordes del bosque, donde captura insectos, larvas de nidos de avispas, lagartijas, ranas arborícolas y huevos y pollos de aves.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Residente desde el sur de México hasta Panamá: en México en Veracruz, Oaxaca, Tabasco, Chiapas y la península de Yucatán; además en Belice, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, más común en la vertiente del Caribe que en la del Pacífico. Escaso en El Salvador. Fuera de la región de la guía en Sudamérica tropical hasta el norte de Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La mejor oportunidad es a primera hora de la mañana, cuando las aves se elevan y planean sobre el borde del bosque, por ejemplo sobre la selva baja de Belice, las tierras bajas del Caribe de Costa Rica o a lo largo del canal de Panamá. El fuerte cacareo desde el dosel delata a menudo un ave posada que de otro modo pasaría inadvertida.
Estado de conservación
No amenazado. Escaso a bastante común en la región de la guía; en declive por la tala de la selva de tierras bajas.
Nombre científico
Leptodon cayanensis | (Latham, 1790)
Latham describió la especie en 1790 como Falco cayanensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Leptodon lo estableció Sundevall en 1836. Leptodon es griego, de leptos 'fino, delgado' y odous, odontos 'diente', por la fina protuberancia dentiforme del borde del pico. cayanensis significa 'de Cayena', en la Guayana Francesa, donde se describió la especie. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.