Colimbo del Pacífico | Gavia pacifica

Voz

Casi callado en invierno. En las zonas de cría, un aullido lastimero y ascendente, un graznido áspero como de cuervo y un cacareo rítmico, kou-a-kou.

Identificación

58–74 cm. Colimbo mediano con la cabeza redondeada y lisa, el pico bastante fino y recto, que lleva horizontal, y el cuello con un dibujo bien delimitado. En plumaje invernal el píleo, la nuca y el dorso son pardo grisáceos oscuros, la nuca algo más clara que el dorso; el límite con la garganta y la parte anterior blanca del cuello es nítido y recto, y el ojo queda dentro de lo oscuro. A menudo se ve una fina banda oscura en la barbilla, y falta una mancha blanca en el flanco. En plumaje nupcial la cabeza es gris plateada, la garganta negra con brillo púrpura a verde, el lado del cuello listado de blanco y el dorso negro con manchas blancas en bloques. Los jóvenes tienen el dorso escamado.

Especies parecidas

El colimbo grande Gavia immer es mayor, con la cabeza angulosa, el pico pesado, blanco alrededor del ojo y una entrante blanca en el lado del cuello. El colimbo chico Gavia stellata es más esbelto, con el pico fino inclinado hacia arriba, más blanco en la cara y el dorso moteado. El colimbo ártico Gavia arctica, visitante invernal en otras partes del Pacífico y como mucho accidental en la región de la guía, es mayor y muestra una mancha blanca en la parte posterior del flanco por encima de la línea de flotación.

Hábitat

Aguas costeras, bahías y plataforma continental, a menudo más lejos de la costa que los otros colimbos; también en estrechos y frente a puntas donde las corrientes fuertes concentran el alimento. Bucea en busca de cardúmenes de peces pequeños. Migra en largas filas a poca altura sobre el agua a lo largo de la costa.

Distribución y movimientos

En toda la costa del Pacífico de Baja California y Baja California Sur y en el golfo de California, en Baja California y Sonora; más al sur, hasta Sinaloa, es raro. Un ave aislada en el interior del norte de México. Fuera de la región de la guía cría en la tundra de Alaska, el norte de Canadá y el este de Siberia, e inverna en las costas del norte del Pacífico, de Alaska a California y de Kamchatka a Japón.

• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Desde cabos y puntas de la costa de Baja California se ven filas de aves en migración en invierno y durante el paso primaveral de marzo y abril. En el mar ayudan la cabeza lisa y redondeada, el pico horizontal y el límite nítido y recto en el cuello.

Estado de conservación

Preocupación menor. La población mundial es grande. La captura incidental en redes agalleras y la contaminación por petróleo en las zonas de invernada son las principales amenazas. En la región de la guía es un visitante invernal regular.

Nombre científico

Gavia pacifica | (Lawrence, 1858)

Lawrence describió la especie en 1858 como Colymbus pacificus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Gavia lo estableció Forster en 1788. Gavia es la palabra latina para un ave marina no identificada. pacifica alude al océano Pacífico, donde inverna la especie; la palabra latina significa 'pacífica'. El ejemplar de la descripción original procedía de San Diego, en California.