Bobo de Nazca | Sula granti

Voz

Callado en el mar, ruidoso en la colonia. El macho emite un silbido fino fiu y la hembra un honk fuerte y ronco como de bocina.

Identificación

81–92 cm, robusto, de alas largas y puntiagudas. Los adultos son blancos, con las primarias y secundarias negras, que forman un ancho borde posterior negro en el ala, y la cola negra. La piel desnuda alrededor del pico y del ojo forma un antifaz negro. El pico es rosa anaranjado a color salmón, el ojo amarillo anaranjado y las patas oliva grisáceo. Ambos sexos son iguales, pero difieren en la voz; las hembras son algo mayores. Los jóvenes son pardos en la cabeza, el cuello y las partes superiores, con el vientre blanco y a menudo un collar blanco estrecho o poco marcado; el pico es grisáceo a amarillento. El plumaje adulto se alcanza en unos tres años.

Especies parecidas

El bobo enmascarado Sula dactylatra es casi idéntico en silueta y plumaje, pero los adultos tienen el pico amarillo a amarillo verdoso y el ojo amarillo; los jóvenes de ambas especies a menudo no se pueden separar con seguridad en el campo, y en las islas Revillagigedo también hay híbridos. La forma blanca del piquero patirrojo Sula sula es menor, con cola blanca, patas rojas, pico azul y una mancha negra en la muñeca, en la cara inferior del ala. El bobo patas azules Sula nebouxii tiene la espalda y la cara superior del ala pardas y las patas azules.

Hábitat

Aguas abiertas y profundas lejos de la costa, donde se zambulle en picada desde gran altura sobre sardinas, peces voladores y calamares. Cría en el suelo desnudo, en zonas llanas y laderas de islas volcánicas remotas, sin nido propiamente dicho. De los dos huevos casi siempre se cría un solo pollo: el mayor expulsa al menor del nido.

Distribución y movimientos

En la región de la guía cría en las islas Revillagigedo, sobre todo en San Benedicto. Fuera de las colonias se observa en el mar frente a la costa del Pacífico, de México a Panamá, con más frecuencia lejos de la costa de Costa Rica y Panamá, entre otros alrededor de la isla del Coco y en el golfo de Panamá. Muy raro en el lado caribeño y en el golfo de México. Fuera de la región de la guía cría sobre todo en las islas Galápagos, Clipperton, Malpelo, frente a Colombia, y La Plata, frente a Ecuador.

• Todo el año
• Visitante estival (abr–sep aprox.)
• Visitante invernal (oct–mar aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Las salidas pelágicas frente a la costa del Pacífico de Costa Rica y Panamá y los viajes en barco a la isla del Coco ofrecen las mejores oportunidades. En cualquier bobo grande y blanco con borde posterior negro en el ala, el color del pico es el rasgo clave.

Estado de conservación

No amenazado. La población es grande y cría en gran parte en islas protegidas. Las amenazas son los depredadores introducidos, el enredo en artes de pesca y la escasez de alimento en los años de El Niño.

Nombre científico

Sula granti | Rothschild, 1902

Rothschild describió la especie en 1902 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Sula lo estableció Brisson en 1760. Sula procede de súla, la palabra nórdica antigua e islandesa para el alcatraz atlántico; el nombre pasó a los piqueros. granti honra a un tal Grant; Rothschild no explicó el nombre. A menudo se cita al ornitólogo británico Claude Henry Baxter Grant (1878–1958), pero también es posible William Robert Ogilvie-Grant (1863–1924); no verificado. El ejemplar de la descripción original procedía de isla Culpepper (Darwin), Galápagos.