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Nictibio norteño | Nyctibius jamaicensis
Noordelijke reuzennachtzwaluw | Northern Potoo
El nictibio norteño es el nictibio de las Antillas Mayores, donde vive solo en Jamaica y La Española. Durante mucho tiempo se consideró una subespecie del nictibio común, pero desde 1995 se trata por lo general como especie aparte, sobre todo por su voz distinta. De día se posa erguido e inmóvil sobre una rama rota o un poste y entonces se confunde con la madera.
Voz
Un kwaaah, kwa-kwa-kwa áspero y graznado, ronco y gutural, distinto de los silbidos lastimeros del nictibio común. Además, llamadas de alarma enfáticas, como ladridos. Canta de noche, sobre todo con luna.
Grabación: Paul Driver — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
38–46 cm, algo mayor y más pesado que el nictibio común, con la cabeza grande, un pico diminuto con una boca muy ancha, alas largas y puntiagudas, cola larga y patas muy cortas. El plumaje es gris pardo con un dibujo complejo de manchas y rayas negras, grises y crema; las mejillas son claras, con una bigotera oscura debajo. Los ojos son grandes y amarillos y de noche reflejan una luz roja con la linterna. Los sexos son iguales.
Especies parecidas
En Jamaica y La Española no hay otro nictibio. Los chotacabras, como el añapero querequeté Chordeiles gundlachii, el pitanguá Antrostomus ekmani y el torico Siphonorhis brewsteri, son más pequeños y descansan tumbados en el suelo o a lo largo de una rama. El búho jamaicano Asio grammicus y la lechuza cara ceniza Tyto glaucops tienen disco facial y pico ganchudo. El nictibio común Nyctibius griseus de Trinidad y Tobago es algo menor y tiene un canto silbado y descendente.
Hábitat
Sobre todo tierras bajas y colinas bajas: bosque seco y semideciduo, bosque sobre caliza, bosque abierto con claros, y tierras de cultivo y potreros con árboles dispersos; también campos de golf, parques y bordes de zonas urbanas. De noche sale desde una atalaya fija tras grandes insectos voladores y vuelve a la misma percha. Pone un solo huevo, sin material de nido, sobre una rama rota; ambos padres incuban y alimentan al pollo.
Dónde vive realmente el ave, según los tipos de vegetación del Caribe.
Distribución y movimientos
Residente en Jamaica y La Española (Haití y la República Dominicana), incluida la isla de La Gonâve, con una subespecie propia en cada una de las dos islas. Los registros aislados de Cuba, las islas Caimán y Trinidad en los datos de observación no están fundamentados. Fuera de la región, desde México hasta Costa Rica.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La mejor manera de encontrarlo es en noches claras, atendiendo a la llamada áspera y localizando después el brillo de los ojos con una linterna sobre un poste o una rama junto a un camino o un borde de bosque. En Jamaica también vive en parques y campos de golf de tierras bajas. Conviene usar la linterna con moderación.
Estado de conservación
No amenazado. La especie tiene un área de distribución amplia en el continente y tolera terrenos semiabiertos y cultivados con árboles.
Nombre científico
Nyctibius jamaicensis | (Gmelin, 1789)
Gmelin describió la especie en 1789 como Caprimulgus jamaicensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Nyctibius lo estableció Vieillot en 1816. Nyctibius es griego, de nux, nuktos 'noche' y bios 'vida': 'que vive de noche', por sus hábitos nocturnos. jamaicensis significa 'de Jamaica', de donde procedía el ejemplar tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de Jamaica.