Chorlito semipalmeado | Charadrius semipalmatus

Voz

El reclamo es un chu-uit ronco y ascendente, el mejor rasgo de la especie y a menudo lo primero que se oye de un grupo en el fangal. Cuando se le molesta emite además un chip breve. El canto nupcial de las zonas de cría rara vez se oye en el Caribe.

Identificación

17–19 cm. Un chorlito compacto, de cabeza redonda y pico corto. Partes superiores pardo grisáceo oscuro uniforme, partes inferiores blancas, con una sola banda pectoral, negra en plumaje nupcial y parda en invierno, un antifaz oscuro y una mancha frontal blanca. El pico es anaranjado con la punta negra, en invierno casi todo oscuro con algo de naranja en la base; las patas son amarillo anaranjadas. Un fino anillo ocular amarillo rodea el ojo. Los jóvenes son más pardos, con el pico oscuro y bordes claros en el dorso. En vuelo muestra una estrecha franja alar blanca. Corre a ráfagas cortas, se detiene y picotea con rapidez.

Especies parecidas

El chorlitejo grande Charadrius hiaticula, divagante raro en la región, es casi idéntico; tiene la banda pectoral más ancha, a menudo una lista blanca detrás del ojo, carece de membrana entre los dedos medio e interno y su reclamo es un silbido limpio. El chorlito piquigrueso Anarhynchus wilsonia tiene el pico mucho más grueso y todo negro y las patas color carne. El chorlito melódico Charadrius melodus es mucho más pálido, color arena. El chorlito gritón Charadrius vociferus es mayor, con dos bandas pectorales y el obispillo pardo anaranjado.

Hábitat

Fangales, llanuras de marea, playas fangosas y arenosas, bordes de salinas y lagunas costeras y claros del manglar; también estanques de decantación y orillas secas en el interior. Se alimenta disperso por el fangal, cada ave a cierta distancia de las demás, de pequeños crustáceos, gusanos e insectos. En pleamar descansa en bandos, a menudo con correlimos.

Distribución y movimientos

En toda la región como visitante invernal y migrante de paso: Bahamas, islas Turcas y Caicos, Antillas Mayores, islas Caimán, islas Vírgenes, Antillas Menores, islas ABC, Trinidad y Tobago y San Andrés. Abundante en islas con extensos fangales y salinas, como Puerto Rico, Cuba y las islas ABC. Fuera de la región cría desde Alaska hasta Terranova e inverna en las costas desde el sur de Estados Unidos hasta Chile y Argentina.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Se busca mejor con la marea bajando en un fangal o en el borde de una salina, donde las aves se alimentan dispersas. El ronco chu-uit suele delatar a la especie antes de verla. En un grupo de chorlitos pequeños, el pico y el ancho de la banda pectoral ayudan a separar el chorlito piquigrueso del semipalmeado.

Estado de conservación

No amenazado; la población parece estable. En el Caribe sus zonas de alimentación y descanso sufren la urbanización de la costa, el relleno o la excavación de salinas y las molestias de personas y perros. En algunas islas todavía se cazan limícolas.

Nombre científico

Charadrius semipalmatus | Bonaparte, 1825

Bonaparte describió la especie en 1825 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Charadrius lo estableció Linnaeus en 1758. Charadrius es latín tardío, del griego kharadrios, un ave nocturna de color apagado que habitaba barrancos y valles fluviales, de kharadra 'barranco'. semipalmatus es latín para 'semipalmeado', de semi 'medio' y palma 'palma', por las pequeñas membranas entre los dedos. El ejemplar de la descripción original procedía de costa de Nueva Jersey.