Rauchschwalbe | Hirundo rustica

Stimme

Ein schneller, zwitschernder Gesang aus quietschenden und tschilpenden Tönen, stets mit einem kratzenden, schnarrenden tsrrrr abgeschlossen, zwischen April und August von einer Leitung oder aus dem Inneren der Scheune vorgetragen. Der Flugruf ist ein klares vit-vit; eine vorbeikommende Katze oder ein Sperber löst einen scharfen, anhaltenden Warnruf aus.

Bestimmung

Schlank, mit langen, spitzen Flügeln und sehr langen äußeren Schwanzfedern, die eine tiefe Gabel bilden und eine Reihe weißer Flecken zeigen, sobald der Schwanz gespreizt wird. Oberseite glänzend stahlblau, Stirn und Kehle rostrot, mit geschlossenem blauem Brustband und cremefarbener Unterseite. Männchen haben längere Schwanzspieße; Jungvögel sind kurzschwänzig und matt gefärbt.

Verwechslungsarten

Die Mehlschwalbe hat einen weißen Bürzel, einen kurzen gegabelten Schwanz und eine reinweiße Unterseite und fliegt höher mit flatternden Flügelschlägen. Die Uferschwalbe ist klein und braun, mit braunem Brustband, kurzem Schwanz und flatterndem Flug tief über dem Wasser. Der Mauersegler ist größer, ganz dunkel, sichelflügelig und zeigt überhaupt kein Weiß.

Lebensraum

Bauernhöfe, Viehställe, Scheunen und Dorfränder mit Vieh, Mist und schlammigen Pfützen, umgeben von Grasland, Gräben und Feldern mit vielen fliegenden Insekten. Sie brütet auf einem Balken oder Mauervorsprung im Inneren von Gebäuden und ist daher darauf angewiesen, dass Türen und Luken offen bleiben.

Verbreitung und Zug

Brütet in ganz Europa, und ihr Zug ist ein Lehrbuchbeispiel für Überspringzug: Je weiter nördlich das Nest, desto weiter südlich das Winterquartier. Vögel aus Nordwest- und Mitteleuropa überwintern in Westafrika, die nördlichsten erreichen das südliche Afrika; mittel- und osteuropäische Vögel verteilen sich über einen breiten Gürtel von Westafrika über das Kongobecken bis ins südliche Zentralafrika, und südeuropäische Vögel bleiben in West- und Zentralafrika. In Nordwest- und Mitteleuropa im Agrarland häufig, besonders um Milchviehbetriebe und Reitställe; im Mittelmeerraum in Dörfern und auf Cortijos häufig, mit einigen Überwinterern im Süden der Iberischen Halbinsel; in Nordafrika und der Levante auch ganzjährig anwesend. Der Wegzug beginnt im September, die Sahara wird Anfang Oktober überquert, und die ersten Vögel sind Anfang März auf der Iberischen Halbinsel und Ende März auf der Apenninhalbinsel zurück. Unterwegs übernachten sie zu Tausenden in Schilfgebieten.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Im April und Mai einen Milchviehbetrieb oder Reitstall aufsuchen und tief über der Weide und entlang von Grabenrändern beobachten; bei kühlem, feuchtem Wetter jagen sie knapp über dem Gras. Im August sammeln sich in der Dämmerung Tausende in Schilfgebieten.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet (IUCN: Least Concern). Langfristig abnehmend, da Vieh ganzjährig im Stall gehalten wird, moderne Scheunen geschlossen und glattwandig sind, die Insektenzahlen mit intensiver Landnutzung sinken und schlammige Pfützen als Quelle für Nistmaterial austrocknen. Auch Dürre im Sahel und entlang der Zugroute spielt eine Rolle. Offene Scheunentore, Schlammstellen und künstliche Nistschalen helfen sofort.

Wissenschaftlicher Name

Hirundo rustica | Linnaeus, 1758

Linnaeus beschrieb die Art 1758 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Er führte die Gattung Hirundo in derselben Arbeit ein. Hirundo ist das gewöhnliche lateinische Wort für ‚Schwalbe‘. rustica ist lateinisch für ‚ländlich‘, nach den Bauernhöfen und Scheunen, in denen der Vogel nistet. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Schweden.