Krabbenreiher | Nyctanassa violacea

Stimme

Ein einzelnes, hartes, bellendes quawk, höher und kürzer als das tiefere kwok eines Nachtreihers, im Flug und oft nachts gerufen. In Kolonien kommen ein kläffendes yup-yup und ein flaches huh bei der Balz hinzu, und die Jungen betteln mit einem weichen, wiederholten chu-chu-chu. Ein Irrgast im Gebiet dieses Führers ist fast immer stumm, daher ist die Stimme hier von geringem praktischem Nutzen.

Bestimmung

Der Altvogel ist ein glatt blaugrauer Vogel mit gebändertem Kopf: glänzend schwarz, mit breitem weißem Wangenfleck und cremefarbenem bis blassgelbem Scheitel, sodass das Gesicht in abwechselnden schwarzen und weißen Bändern erscheint. In der Brutzeit hängen zwei oder drei lange weiße Schmuckfedern vom Nacken. Die Schulterfedern sind grau mit schwarzen Zentren und hellen Säumen, was einen geschuppten Rücken ergibt. Der Schnabel ist kurz, sehr dick und ganz schwarz, das Auge groß und orangerot, die Beine gelb und so lang, dass im Flug die Füße und ein Teil des Beins über den Schwanz hinausragen. Jungvögel sind graubraun, oberseits fein und gleichmäßig ockerfarben gefleckt, unterseits gestrichelt, mit matt gelbem Auge.

Verwechslungsarten

Der Nachtreiher ist die auszuschließende Art, und bei Jungvögeln erfordert das echte Sorgfalt. Ein junger Krabbenreiher ist grauer und kühler braun, mit kleinen, sauberen, gleichmäßigen Flecken auf der Oberseite, während ein junger Nachtreiher wärmer braun ist, mit großen, deutlichen weißen Tropfen. Der Schnabel entscheidet: dick und ganz dunkel beim Krabbenreiher, schlanker und mit hell gelblicher Basis und Unterschnabel beim Nachtreiher. Im Flug ragen beim Krabbenreiher der ganze Fuß und ein Stück Bein über den Schwanz hinaus, beim Nachtreiher nur die Zehen. Der Krabbenreiher steht außerdem höher und wirkt langbeiniger und dickhalsiger. Altvögel sind am Kopf zu erkennen: Kein anderer Reiher im Gebiet dieses Führers hat einen schwarz-weißen Kopf mit hellem Scheitel.

Lebensraum

Vor allem an der Küste: Gezeitenpriele und Schlickwatten, Mangroven, Salzwiesen, Felsküsten und Blockstrände, Hafenmauern und Slipanlagen sowie Bachmündungen. Im Binnenland nutzt er bewaldete Teich- und Flussufer. Er ernährt sich hauptsächlich von Krabben und Flusskrebsen, die er langsam erbeutet, und richtet sich nach den Gezeiten statt streng nach der Nacht. Tagsüber ruht er in Bäumen und Büschen am Wasser.

Verbreitung und Zug

Die Art brütet in den wärmeren Teilen Amerikas, vom Osten und Süden der Vereinigten Staaten über Mittelamerika und die Karibik bis an die Küsten des nördlichen Südamerikas; nördliche Vögel ziehen im Herbst nach Süden. Im Kartengebiet wurde sie erst in den letzten zwei Jahrzehnten in die Liste aufgenommen, aufgrund einer Reihe von Nachweisen auf den Azoren und auf Madeira zwischen 2009 und 2014: Vögel auf Terceira, Pico, Santa Maria und Corvo und einer im Hafen von Funchal. Die meisten waren Vögel im ersten Winter, die meisten blieben Wochen oder Monate, und die Daten verteilen sich über das Jahr, statt sich im Herbst zu häufen. Abseits der Atlantikinseln bleibt die Art sehr selten.

Wie und wann beobachten

Auf den Azoren und auf Madeira ist dies eher ein Vogel der Häfen und Felsküsten als der Sümpfe: Blockstrände, Slipanlagen und Bachmündungen bei ablaufendem Wasser absuchen und nach einem Reiher Ausschau halten, der hoch aufgerichtet und regungslos auf nassem Fels steht. Da sich diese Vögel meist niederlassen, lohnt es sich in der Regel, einer Meldung auch Tage oder Wochen später noch nachzugehen. Anderswo bei jedem abweichend aussehenden jungen Nachtreiher zuerst Schnabel und Beinüberstand prüfen.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet (IUCN: Least Concern). Der Bestand ist groß und hat sich im letzten Jahrhundert in den Vereinigten Staaten nach Norden ausgebreitet, auch wenn mehrere Bundesstaaten die Art innerhalb ihrer Grenzen als gefährdet oder bedroht führen. Ihr Schicksal folgt dem der Krabben, von denen sie lebt: Der Verlust von Salzwiesen und Mangroven und die Befestigung von Gezeitenufern sind die Hauptgefährdungen. Nichts davon spielt im Gebiet dieses Führers eine Rolle, wo der Vogel nur als Irrgast erscheint.

Wissenschaftlicher Name

Nyctanassa violacea | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus beschrieb die Art 1758 als Ardea violacea; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Nyctanassa wurde 1887 von Stejneger eingeführt. Nyctanassa ist griechisch, von nux, Genitiv nuktos, ‚Nacht‘ und anassa ‚Königin‘: Königin der Nacht. violacea ist lat. für ‚violettfarben‘, von violaceus. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Carolina in Nordamerika.