Estrildidos | Estrildidae

Prachtvinken | Munias, parrotfinches, waxbills and allies

Ninguna de las especies que viven aquí en libertad es propia de la región: son aves de jaula escapadas o soltadas de África y del Asia tropical, que se han establecido sobre todo en las islas del Pacífico y en algunas tierras bajas cálidas del continente, donde se alimentan de semillas en cunetas, orlas de cañaveral y herbazales baldíos. Son aves muy pequeñas, de pico corto y grueso, a menudo rojo coral o gris plateado y con brillo de cera; el plumaje está finamente barrado o salpicado de puntos blancos. Arrancan de la espiga las semillas de hierba medio maduras y las descascarillan una a una con el pico. El nido es una bola densa de hierba con un corto tubo de entrada; fuera de la época de cría construyen otra bola, más tosca, en la que el grupo duerme muy apretado. Los pollos llevan en el interior del pico un patrón fijo de puntos oscuros y, en las comisuras, abultamientos brillantes que reflejan la poca luz del nido oscuro y señalan a los padres dónde cebar. El macho canta tan bajo que solo se oye desde muy cerca, con un tallo de hierba en el pico y bailando sobre la rama.