Pinguicula reichenbachiana — Guía Vorstman de las Plantas Carnívoras

Identificación

Roseta cuyas hojas externas se adhieren planas a la roca mientras las internas quedan algo levantadas; los márgenes están enrollados, lo que da a la planta un aspecto acanalado. En flor alcanza de cinco a quince centímetros. La flor es bicolor y mide de diez a quince milímetros de diámetro, con un espolón excepcionalmente largo que identifica la especie de inmediato. La floración es temprana —de marzo a mayo—, muy anterior a la de cualquier especie alpina: cuando los pastos de montaña aún están vacíos, esta planta ya florece en las paredes de la garganta. Después aparecen hojas estivales más largas.

Especies parecidas

La especie pertenece al grupo de Pinguicula longifolia, al que se adscribe también P. caussensis, de los Causses; esta vive cientos de kilómetros al oeste, de modo que no hay confusión de campo. Dentro de los Alpes, distinguirla de P. vulgaris y P. leptoceras es sencillo: aquellas florecen de junio a agosto, viven más arriba y tienen espolón corto o moderado. Una grasilla que florece en marzo sobre una pared caliza del Roya no puede ser otra especie.

La trampa y su funcionamiento

Trampa adhesiva en un entorno umbrío y permanentemente húmedo. La hoja lleva glándulas pedunculadas con una gota adhesiva y, entre ellas, glándulas sésiles que solo aportan enzimas digestivas cuando hay presa encima. En estas localidades bajas, que se calientan pronto, mosquitos y mosquitas emergen ya en marzo, justo cuando la planta florece y crece. El margen foliar se enrolla sobre la presa para que el jugo digestivo quede en una cubeta poco profunda: en una pared caliza vertical eso es imprescindible. La caliza en sí no le aporta prácticamente nada.

Hábitat y ecología

Paredes calizas húmedas, casi siempre orientadas al norte, en las gargantas del Vésubie y el Roya: roca goteante, depósitos de toba y la franja húmeda junto a pequeñas cascadas y manantiales. Las localidades están notablemente bajas para una especie «alpina», entre unos cuatrocientos y ochocientos metros, en la franja donde se tocan la flora mediterránea y la montana. Allí la planta forma un tipo de vegetación propio junto al culantrillo y otras especies higrófilas de caliza rezumante; esa combinación se ha descrito como comunidad vegetal independiente en la literatura francesa.

Distribución y altitud

Los Alpes suroccidentales: los valles del Vésubie y del Roya, en el departamento francés de Alpes Marítimos, con poblaciones contiguas del lado italiano, en Liguria. El área es pequeña y de límites netos; en Francia la especie es muy rara y se limita a esos dos valles. Nuestra propia lista dice «Alpes suroccidentales: Francia e Italia», lo cual es correcto, pero la altitud aquí es baja: se trata de una planta de paredes de garganta en las estribaciones, no de alta montaña.

Observada (cuadrículas de un grado)

Distribución basada únicamente en registros de GBIF (Global Biodiversity Information Facility), no en regiones TDWG — estas suelen ser mucho más grandes que el área real. El halo claro es la zona alrededor de un registro, el núcleo oscuro el registro mismo. Las cuadrículas oscuras son 6 cuadros de un grado —unos ciento diez kilómetros— en los que se ha registrado la especie, a partir de todos los registros de GBIF. Es una escala más gruesa que en la mayoría de las especies porque casi ningún registro de esta planta lleva una coordenada precisa: la localidad de las especies expoliadas se difumina en origen. A esta escala ese difuminado se pierde en el ruido. Indican dónde se ha visto, no dónde vive: un cuadro vacío no significa nada.

Formas y variación

No se reconocen variedades silvestres. La historia taxonómica sí es confusa: la planta se ha tratado sucesivamente como especie propia, como subespecie de P. longifolia y de nuevo como especie, y ambas visiones conviven en la bibliografía y en las bases de datos. Dentro de las poblaciones varía sobre todo el tamaño, de cinco a quince centímetros según la humedad y el abrigo de la localidad; el espolón largo, en cambio, es constante y el carácter más fiable.

Dónde y cuándo verla

Abril es el mes. Busque en las gargantas del Vésubie y el Roya, en las paredes húmedas orientadas al norte, reconocibles por su brillo oscuro y por los helechos que crecen en matas a su lado. Mire hacia arriba desde el sendero o la carretera y use prismáticos: las rosetas suelen colgar muy por encima de la vista y las paredes son sueltas y empinadas. En Francia la especie está legalmente protegida en la región y no puede recolectarse ni arrancarse; fotografiar y anotar la localidad es lo que cabe hacer.

Estado de conservación

La especie figura como vulnerable. El motivo es su área muy reducida: dos valles en Francia más el territorio ligur contiguo, con un número limitado de paredes ocupadas. La población se describe como estable y, en la región francesa de Provenza-Alpes-Costa Azul, la especie está protegida por ley, con prohibición de recolectarla y destruirla; además se redactó un plan de acción regional para 2016-2026. Las amenazas son la apertura de carreteras y las obras en las paredes, la captación de agua y los cambios en el caudal de los manantiales, y la presión recreativa de la escalada y el barranquismo. CITES no es aplicable.

Nombre científico

Pinguicula reichenbachiana | Schindler, 1908

Descrita por Anton Karl Schindler en 1908. La especie se encuentra en los Alpes Marítimos, en la frontera entre Francia e Italia. El nombre honra a un botánico de apellido Reichenbach; cuál de los varios botánicos con ese apellido es el homenajeado exactamente (posiblemente Heinrich Gottlieb Ludwig Reichenbach, quien también describió Pinguicula leptoceras, o su hijo Heinrich Gustav Reichenbach) no se ha podido establecer con certeza.

World Checklist of Vascular Plants (WCVP), a través de Plants of the World Online (POWO), Royal Botanic Gardens, Kew.