Jerbos | Dipodidae

Springmuizen | Jerboas

Roedores del desierto que se desplazan sobre dos patas. Las traseras son tres o cuatro veces más largas que las delanteras y, en casi todas las especies, los metatarsianos centrales están fusionados en un solo hueso robusto; bajo los dedos crecen cepillos de pelo rígido que agarran la arena suelta e impiden que el pie se hunda. La cola supera la longitud del cuerpo y acaba en un penacho: equilibra el salto y sirve de tercer apoyo cuando el animal se detiene. Los ojos son grandes y las cámaras auditivas muy amplias, de modo que el ruido tenue de un zorro o una lechuza que se acerca se capta a distancia; la huida consiste en saltos largos con cambios de dirección imprevisibles. No beben: el agua la obtienen de semillas, raíces e insectos. De día el animal permanece en una madriguera cuya entrada tapona con arena desde dentro; en épocas frías o secas duerme allí largas temporadas.