Pájaros azucareros | Promeropidae

Sugarbirds | Suikervogels

Dos especies de un solo género componen esta familia, que queda así restringida en todo el mundo al África austral. Son aves canoras grandes y esbeltas, de pico largo y muy curvado hacia abajo y cola estrecha y fuertemente escalonada que en el macho supera con creces la longitud del cuerpo y ondea tras el ave en vuelo; el plumaje es pardo apagado y estriado, con las infracoberteras caudales amarillas y, en una de las especies, una banda pectoral rojiza. La lengua se deshilacha en pincel hacia la punta y se enrolla en canal a lo largo de parte de su longitud, y extrae el néctar de flores profundas; la dieta se completa con los insectos y las arañas que habitan esas mismas inflorescencias. El vínculo con el fynbos y con las Protea es estrecho: las aves se alimentan, cantan y crían en proteas en flor, transportando polen en la cabeza y la garganta de una inflorescencia a otra, y ponen en pleno invierno austral, cuando esos arbustos florecen. Una especie se ciñe al fynbos costero del suroeste; la otra, a las laderas con proteas y ericas de las montañas orientales más altas. El nido es una taza abierta de ramitas finas y pelusa de helecho, oculta en el interior de un arbusto; el canto es una serie áspera y chirriante, emitida desde una inflorescencia y entrecortada por aletazos sonoros y golpes de cola.