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Estornino Alirrojo | Onychognathus morio
Red-Winged Starling | Roodvleugelspreeuw
El estornino alirrojo es un estornino grande y de cola larga con las primarias rojizas, propio de rocas, cantiles y, cada vez más, de ciudades del este y el sur de la región. Su reclamo silbado y claro acompaña a puertos de montaña y centros urbanos desde Ciudad del Cabo hasta Harare.
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Voz
El reclamo típico es un silbido fuerte, puro y descendente, cher-liiiuu, a menudo en vuelo y a dúo en las parejas. El canto es un gorjeo melodioso y variado de silbidos; de alarma, un charrr áspero.
Grabación: Walter Wallner — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
27–30 cm, con la cola larga y escalonada. El macho es negro con brillo azul violáceo; la hembra tiene cabeza, cuello y pecho gris ceniza, con finas rayas oscuras y brillo verdoso. En ambos sexos las primarias son rojizas con las puntas negras: en el ave posada se ve un borde rojizo estrecho y en vuelo una mancha alar ancha y encendida. El ojo es rojo oscuro; el pico y las patas, negros. Los jóvenes se parecen al macho pero son más apagados, con el ojo pardo. Fuera de la cría forma bandos, a veces cientos en dormideros comunes en cantiles o edificios.
Especies parecidas
El estornino naburup Onychognathus nabouroup tiene el ojo naranja y las primarias pálidas, casi blancas, y ambos sexos son negros; las dos especies se encuentran en el Karoo oriental y el sur de Namibia. En el norte de Malaui también tienen alas rojizas el estornino picofino Onychognathus tenuirostris (pico largo y fino, cola larga y puntiaguda; a menudo en cascadas) y el estornino de Waller Onychognathus walleri (mucho menor, de cola corta, en bosque montano). El miná común Acridotheres tristis de las ciudades muestra manchas alares blancas, no rojizas, y tiene el pico amarillo.
Hábitat
Cantiles, gargantas, colinas rocosas y montañas desde el nivel del mar hasta lo alto del Drakensberg, también bordes de bosque y bosque abierto cerca de rocas. Se ha ligado mucho al ser humano: cría en edificios altos, puentes y canalones y busca alimento en parques, jardines y mercados. Come fruta, néctar, insectos y restos, y a veces picotea garrapatas de grandes mamíferos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En el este y el sur de la región: Sudáfrica salvo las zonas más áridas del Cabo Septentrional, Lesoto, Esuatini, localmente el este de Botsuana, Zimbabue, Mozambique (sobre todo el interior y las colinas), Malaui y el este de Zambia. Falta casi por completo en Namibia y Angola. Fuera de la región, hacia el norte por África oriental hasta Etiopía y Eritrea.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año y se ve con regularidad en muchas ciudades, como Ciudad del Cabo (Montaña de la Mesa, Kirstenbosch), Pretoria, Harare y Blantyre. En la montaña se oye antes de verse; el silbido y la mancha alar rojiza en vuelo son decisivos juntos. En los bandos, fíjate en las cabezas grises de las hembras.
Estado de conservación
No amenazado, común y en aumento en el África austral al haber adoptado los edificios como lugar de cría. Los fruticultores lo consideran a veces una plaga.
Nombre científico
Onychognathus morio | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Turdus morio; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Onychognathus lo estableció Hartlaub en 1849. Onychognathus combina el griego onyx 'uña, garra' y gnathos 'mandíbula'. morio (o morion) es latín para una piedra parda oscura o cuarzo negro, por el plumaje negro brillante. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.