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Cosifa Cabeciblanca | Cossypha heinrichi
White-Headed Robin-Chat | Rands lawaaimaker
La cosifa cabeciblanca es la mayor y una de las menos conocidas cosifas de África, con una llamativa cabeza toda blanca. En la región solo se conoce en unos pocos bosques de galería del norte de Angola; fuera de ella vive solo en algunos fragmentos de bosque aislados del suroeste de la RD del Congo.
Voz
El canto consiste en silbidos repetidos que empiezan suaves y luego se vuelven mucho más fuertes, al estilo de la cosifa de Heuglin pero más plenos, y silbidos agudos y claros. Responde con mucha intensidad a su propio canto. Las llamadas y la alarma son notas ásperas y traqueteantes.
Grabación: Arnon Dattner — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Cosifa grande y de cola larga, de 22 a 23 cm. Toda la cabeza y el cuello son blanco puro, nítidamente separados de un manto pardo oliváceo y un dorso más gris. Obispillo rojo anaranjado, rectrices centrales negras y externas rojo anaranjado. Rémiges pardo negruzcas con bordes pardo oliváceos. Partes inferiores rojizo cálido a castaño anaranjado. Pico negro y patas pardo grisáceas. Sexos iguales. Vive oculta en el sotobosque, pero al cantar a veces se posa a la vista en una rama baja.
Especies parecidas
En la región, la cabeza enteramente blanca es inconfundible. La cosifa de Heuglin (Cossypha heuglini), presente en la misma zona, tiene la cabeza negra con solo una ceja blanca y es menor. El akelat aligrís (Sheppardia polioptera) es mucho menor, con el píleo gris y la garganta anaranjada. Si solo la entreves en el bosque, fíjate sobre todo en la cabeza blanca y en la cola larga de lados anaranjados.
Hábitat
Sotobosque denso de bosque de galería junto a arroyos en un paisaje de sabana, a unos 1200–1300 m, a veces también bordes de bosque y el miombo contiguo. En la RD del Congo, en fragmentos aislados de bosque denso dentro de la sabana. Busca alimento en el suelo y a baja altura, probablemente también en enjambres de hormigas legionarias.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región solo en el norte de Angola, conocida en unos pocos lugares, entre ellos la localidad tipo cerca de Calandula, en la provincia de Malanje, y el bosque de galería de Kinjila. Fuera de la región solo en el suroeste de la RD del Congo, en la reserva de Bombo-Lumene y sus alrededores, cerca de Kinsasa. Una de las áreas de distribución más reducidas entre las cosifas.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Esta especie solo se encuentra en expediciones específicas al norte de Angola. Al amanecer, recorre el bosque de galería y el miombo contiguo de Kinjila y escucha series de silbidos crecientes desde el sotobosque. Los grupos familiares suelen moverse juntos; espera en el borde del bosque: en la penumbra, la cabeza blanca resulta bien visible cuando el ave se deja ver.
Estado de conservación
No amenazado, pese a su reducida área de distribución; la población mundial se estima entre unos miles y quince mil adultos. El bosque de galería del que depende sufre la presión de la tala, los cultivos y los incendios de sabana, por lo que la especie está en seguimiento.
Nombre científico
Cossypha heinrichi | Rand, 1955
Rand describió la especie en 1955 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Cossypha lo estableció Vigors en 1825. Cossypha viene del griego kossyphos, 'mirlo' — por la silueta parecida a la de un mirlo y el canto fuerte y melodioso de los cosifas. heinrichi honra al recolector alemán Gerd Heinrich (1896–1984), que descubrió la especie en Angola. El ejemplar de la descripción original procedía de unos 30 km al nordeste de Calandula (Duque de Bragança), Angola.