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Cernícalo Dorsinegro | Falco dickinsoni
Dickinson's Kestrel | Dickinsons torenvalk
El cernícalo dorsinegro es un pequeño halcón gris de las cálidas sabanas de tierras bajas del centro-sur de África, muy ligado a las palmeras y los baobabs. Su cabeza y obispillo pálidos sobre un dorso oscuro lo hacen inconfundible si se ve bien.
Voz
Un agudo y lastimero ki-ki-ki y un kiiieh alargado, sobre todo junto al nido durante la cría.
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Identificación
Unos 28 cm, rechoncho y de cabeza grande. Cabeza, cuello y obispillo gris plateado pálido, casi blanquecinos, que contrastan con el dorso y las alas gris pizarra oscuro. Partes inferiores grises; cola gris con finas barras negras y ancha banda terminal negra. Cera, un estrecho anillo ocular desnudo y patas amarillos. El joven es más pardo, con la cabeza menos pálida y los flancos finamente barrados.
Especies parecidas
El cernícalo pizarroso (Falco ardosiaceus) es gris oscuro uniforme, sin cabeza ni obispillo pálidos, y con la cola casi sin barras. El halcón pizarroso (Falco concolor) tiene alas largas y es gris uniforme. El macho de cernícalo del Amur tiene infracaudales rufas y patas rojas. El elanio común (Elanus caeruleus) es más claro, con hombros negros y ojos rojos.
Hábitat
Sabana cálida y abierta con palmeras (Borassus e Hyphaene), mopane, miombo y baobabs, a menudo cerca de ríos, charcas y pastizales de llanuras inundables. Caza desde un posadero alto insectos grandes, lagartos, ranas y roedores pequeños; también sigue los incendios. Cría en cavidades de palmeras y baobabs o en viejos nidos de avemartillo.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En el norte y este de la región: Zambia, Malaui, Mozambique, Zimbabue (sobre todo el valle del Zambeze y el lowveld), el norte de Botsuana (Okavango y Chobe), la región del Zambeze en Namibia, el este de Angola y escaso en el noreste de Sudáfrica (norte del Parque Kruger y Limpopo). Fuera de la región hasta Tanzania y el sur de la República Democrática del Congo.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Recorre la sabana de palmeras a lo largo del Zambeze, el delta del Okavango o Mana Pools y revisa las copas de las palmeras secas y las ramas de los baobabs. La cabeza pálida destaca a gran distancia sobre el dorso oscuro.
Estado de conservación
No amenazado, pero bastante escaso y dependiente de palmeras viejas y baobabs para nidificar. La tala de palmeras para vino de palma y material de construcción puede influir localmente.
Nombre científico
Falco dickinsoni | Sclater, 1864
Sclater describió la especie en 1864 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Falco lo estableció Linnaeus en 1758. Falco es la palabra latina para 'halcón', quizá emparentada con falx, 'hoz', por la forma curva de las garras o de las alas. dickinsoni honra al médico británico John Dickinson (fallecido en 1863), miembro de la Universities' Mission que trabajó con Livingstone en el valle del Shire. El ejemplar de la descripción original procedía de Chibisa, en el río Shire, Malaui.