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Cerceta Común | Anas crecca
Green-Winged Teal | Wintertaling
La cerceta común es el pato nadador más pequeño de Eurasia, un pato rápido y ágil que inverna en gran número hasta el noreste de África pero casi nunca alcanza el sur del continente. En la región es una auténtica rareza.
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Voz
El macho emite un kriik-kriik claro y silbado; la hembra, un graznido agudo y nasal. Poco vocal fuera de las áreas de cría.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
34–38 cm, pequeña, de cuello corto, cabeza pequeña y pico estrecho gris oscuro. El macho nupcial tiene la cabeza castaña con una ancha banda verde ribeteada de amarillo desde el ojo a la nuca, el cuerpo vermiculado de gris fino, una franja blanca horizontal en las escapulares y un triángulo amarillo crema a cada lado de las infracaudales negras. La hembra y el macho en eclipse son pardo grisáceos con escamado oscuro, una lista ocular oscura y una raya clara en el lateral de la cola. El vuelo es rápido y quebrado, con un espejuelo verde bordeado de blanco ancho por delante y estrecho por detrás.
Especies parecidas
Las hembras de cerceta carretona Spatula querquedula tienen la cabeza más listada, con una mancha clara en la base del pico, y el ala anterior grisácea en vuelo. La cerceta hotentote Spatula hottentota tiene el pico azul, píleo oscuro y una mancha auricular oscura. La cerceta del Cabo Anas capensis es mayor y más pálida, con el pico rosado.
Hábitat
Aguas dulces someras con vegetación de orilla densa: marismas, vleis, pastizales inundados, lagunas estacionales y lagunas de depuradora. Se alimenta chapoteando en el barro y el agua somera, sobre todo de semillas y pequeños invertebrados. Los divagantes suelen ir con otros patos pequeños.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Solo unas pocas citas en la región, entre ellas en Zambia y Sudáfrica; algunas pueden corresponder a aves escapadas de cautividad. Cría en el norte de Europa y Asia e inverna en Europa occidental, el Mediterráneo, el sur de Asia y en África hasta el Sahel y África oriental, rara al sur de Kenia.
Cómo y cuándo observar
Una observación en la región tiene interés nacional; anota los detalles de cabeza, escapulares y dibujo alar y, si es posible, fotografía el ave en vuelo. La mejor ocasión se da en las llanuras inundables del norte de Zambia y Malaui, entre bandos de cercetas carretonas.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial, con un área y una población muy grandes. En la región es divagante, sin interés de conservación.
Nombre científico
Anas crecca | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Anas lo estableció él mismo en esa misma obra. Anas es la palabra latina para 'pato'. crecca procede de kricka, el nombre sueco del ave, una imitación del reclamo del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.