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Alondra del Cabo | Certhilauda curvirostris
Cape Long-Billed Lark | Kaapse langsnavelleeuwerik
La alondra del Cabo es la mayor y la de pico más largo de las alondras piquilargas: un ave pardo grisácea, muy estriada, de la costa arenosa occidental de Sudáfrica. En el vuelo nupcial el macho cae del cielo con un largo silbido descendente. La especie solo vive en el oeste del Cabo Occidental y del Cabo Septentrional.
Voz
En el vuelo nupcial el macho sube en vertical y se deja caer con las alas cerradas emitiendo un largo silbido descendente, siiiiiuuu, a veces precedido de una nota corta ascendente. También canta desde un poste o una mata. El reclamo es un chip corto.
Grabación: Nick Talbot — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
20–24 cm; el macho es claramente mayor y de pico más largo que la hembra. El pico es muy largo y marcadamente curvado. La cabeza muestra una ceja clara, una lista ocular oscura y una bigotera oscura. Las partes superiores son pardo grisáceas a color arena con un estriado oscuro intenso, y las inferiores blancas a ocre pálido con un estriado oscuro denso y nítido en pecho y flancos. La cola es larga y oscura con los bordes externos claros. La impresión grisácea y muy estriada y el pico largo le dan un aspecto claramente 'alargado'.
Especies parecidas
La alondra piquilarga Certhilauda subcoronata es menor, de un pardo más cálido, y vive tierra adentro en laderas rocosas del Karoo; donde las áreas se tocan, en la transición de la llanura costera al interior, el hábitat y la localidad son las claves principales. La alondra de Agulhas Certhilauda brevirostris, del Overberg, al sureste de Ciudad del Cabo, es menor y de pico más corto. La alondra roja Calendulauda burra, del interior, es rojiza con un pico corto y robusto.
Hábitat
Strandveld abierto y fynbos costero sobre suelos arenosos, matorral dunar bajo y los arenales de Namaqualand, y en el Swartland y alrededores también trigales, barbechos y prados. Se alimenta en el suelo, escarbando con el largo pico en busca de larvas e insectos; come también semillas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Endémica del oeste de Sudáfrica: a lo largo de la costa oeste del Cabo Occidental, desde la zona de Ciudad del Cabo y el Swartland hacia el norte por la Costa Oeste y el Sandveld hasta Namaqualand (Cabo Septentrional), casi hasta la desembocadura del río Orange. Al sureste de Ciudad del Cabo la sustituye la alondra de Agulhas, y tierra adentro la alondra piquilarga.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año en el strandveld y los cultivos de la costa oeste, por ejemplo en el Parque Nacional de la Costa Oeste, en torno a Langebaan, Velddrif y Lambert's Bay y en el Swartland. A primera hora el vuelo nupcial es la mejor pista; después el ave suele posarse en un poste o en un campo. En el Overberg, una alondra piquilarga es la de Agulhas.
Estado de conservación
No amenazada; localmente común. La conversión del strandveld en cultivos y la expansión urbana costera eliminan hábitat, pero la especie también aprovecha trigales y barbechos.
Nombre científico
Certhilauda curvirostris | (Hermann, 1783)
Hermann describió la especie en 1783 como Alauda curvirostris; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Certhilauda lo estableció Swainson en 1827. Certhilauda combina Certhia, 'agateador', con Alauda, 'alondra' — una alondra con el pico largo y curvo como el de un agateador. curvirostris es latín, 'de pico curvo', de curvus, 'curvo', y rostrum, 'pico'. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.