Alle soorten › Kraanvogelachtigen › Rallen › Waterral
Waterral | Rallus aquaticus
Water Rail | Rascón europeo
Een schuwe, slanke ral met een lange rode snavel, die zich meestal alleen verraadt door zijn varkensachtige gekrijs uit het riet. Hij broedt in de moerassen van de Maghreb, de Nijldelta, de Levant en Irak; in de winter komen daar trekvogels uit Europa en Azië bij, en dan duikt hij ook op bij waterzuiveringen en oases diep in Arabië.
Geluid
Het bekendste geluid is een gierend, varkensachtig gekrijs dat wegsterft in gekreun, kruiih-kruiih-krr-krr, vaak uit dichte begroeiing en ook 's nachts. In de broedtijd daarnaast een ritmisch, hamerend kip-kip-kip-kip en een scherp tsjik als alarm. In de winter vaak het enige teken van aanwezigheid.
Opname: Vandousselaere Patrick — CC BY-NC-SA 4.0 · omgezet naar mono · xeno-canto
Herkenning
Zijdelings platgedrukt, met een lange, licht gebogen rode snavel met donkere punt. Bovendelen warm olijfbruin met zwarte strepen; gezicht, hals en borst leigrijs; flanken zwart-wit gebandeerd; onderstaart bleek beige tot wit, opvallend wanneer hij de korte staart opwipt. Poten roze-bruin. Juvenielen zijn bleker en bruiner aan de onderkant, met een dofbruine snavel. In vlucht kort, met afhangende poten.
Verwarringssoorten
Porseleinhoen (Porzana porzana), klein waterhoen (Zapornia parva) en kleinst waterhoen (Zapornia pusilla) hebben een korte, kegelvormige snavel en zijn kleiner en gedrongener. Een juveniel waterhoen (Gallinula chloropus) is groter en egaler bruingrijs, met een witte flankstreep en zonder lange snavel. De witborstwaterhoen (Amaurornis phoenicurus) heeft een wit gezicht en een witte borst.
Leefgebied
Dicht riet, lisdodde en biezen met ondiep water en modderige randen: moerassen, oevers van meren en rivieren, kanalen in de Nijldelta en de rietmoerassen van Zuid-Irak. In de winter en op trek ook in kleine stukjes oeverbegroeiing bij stuwmeren, waterzuiveringsvijvers, irrigatiekanalen en oases. Eet ongewervelden, kleine visjes en soms zaden.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de leefgebieden van Noord-Afrika en het Midden-Oosten.
Verspreiding en trek
Broedt in Marokko, Noord-Algerije en Tunesië, in de Nijldelta en -vallei in Egypte, in de Levant (Israël, Libanon, Syrië) en in de moerassen van Irak. In de winter talrijker en verder verspreid: in heel Noord-Afrika tot in de noordelijke oases, langs de Nijl, in de Jordaanvallei en in Irak en Koeweit. Op het Arabisch Schiereiland een schaarse maar regelmatige wintergast en doortrekker in Saoedi-Arabië, de Golfstaten, de Verenigde Arabische Emiraten en Oman; zeldzaam in Jemen. Trekkers worden ook ver in de Sahara gevonden. Buiten het gebied van IJsland en West-Europa tot Centraal-Azië, westelijk Siberië en Noord-China.
- Jaarrond
- Zomergast (ca. apr–sep)
- Wintergast (ca. okt–mrt)
- Doortrek (mrt–apr, okt–nov)
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Hoe en wanneer kijken
Speel geen geluid af, maar wacht bij zonsopgang aan de rand van een rietkraag bij een open modderstrook: na een kwartier stilte stapt hij vaak even naar buiten. In de winter zijn kleine rietkragen bij waterzuiveringen in de Emiraten, Oman en Israël goede plekken, omdat de vogels zich daar op weinig dekking concentreren. Luister vooral naar het gekrijs in de schemering.
Staat van instandhouding
Niet bedreigd, maar door zijn verborgen leefwijze slecht geteld. In het gebied lijdt hij onder het droogleggen van moerassen en het verdwijnen van rietkragen langs kanalen; de herstelde moerassen van Zuid-Irak en het nieuwe kunstmatige water in Arabië bieden hem juist nieuwe kansen.
Wetenschappelijke naam
Rallus aquaticus | Linnaeus, 1758
Linnaeus beschreef de soort in 1758 en plaatste haar meteen in het geslacht waarin ze nog altijd staat. Het geslacht Rallus voerde hij in datzelfde werk in. Rallus is de naam die Engelse vogelkundigen als Willughby en Albin al vóór Linnaeus voor de waterral gebruikten; de precieze herkomst van het woord is onzeker. aquaticus is Latijn voor 'in het water levend', van aqua 'water'. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Groot-Brittannië.