Alle soorten › Hoenderachtigen › Parelhoenders › Helmparelhoen
Helmparelhoen | Numida meleagris
Helmeted Guineafowl | Pintada común
Een groot, grijs en wit gestippeld hoen met een kale blauwe kop en een benige helm, dat in groepen door het struikland rent. In het gidsgebied is het een randsoort: een kleine, achteruitgaande populatie in de wadi's en het laagland van Zuidwest-Saoedi-Arabië en West-Jemen. De Marokkaanse ondersoort N. m. sabyi geldt als uitgestorven.
Geluid
Zeer luidruchtig. De hen roept een schetterend, tweelettergrepig ka-braak, ka-braak, eindeloos herhaald; bij onraad barst de groep los in een staccato kek-kek-kek-kerrr. Het meeste geluid bij het eerste licht en vlak voordat de groep in bomen gaat slapen.
Opname: Walter Wallner — CC BY-NC-SA 4.0 · omgezet naar mono · xeno-canto
Herkenning
Een bolle, naar voren gedragen romp op donkergrijze poten, met een korte hangende staart en korte ronde vleugels. Het verenkleed is donker leigrijs en over het hele lichaam bezaaid met witte stippen. De kop is onbevederd, blauw met rood, met lellen aan weerszijden van de snavel en een beige tot roodachtige hoornhelm op de kruin. De Arabische vogels zijn kleiner en donkerder dan de Afrikaanse en hebben dikke lichte borstelveertjes aan de basis van de bovensnavel, een opvallend rood met gele helm en blauwe lellen. Man en vrouw zijn gelijk; de man heeft een iets grotere helm.
Verwarringssoorten
In het zuidwesten van Arabië geen echte verwarring mogelijk: geen ander hoen is grijs met witte stippen en een kale blauwe kop. De Arabische steenpatrijs (Alectoris melanocephala), in dezelfde bergvoeten, is zandkleurig met een zwarte kopstreep en rode snavel. Tamme parelhoenders van erven, vaak bont of wit, kunnen loslopen; die horen niet bij de wilde populatie.
Leefgebied
In Arabië in dicht acaciastruweel en oeverbos langs wadi's en stuwmeren in het laagland van de Tihama en de voet van de bergen, met aangrenzende akkers en plantages waar de vogels foerageren. Slaapt in hoge bomen bij water. In Marokko leefde de soort in kurkeiken- en struikbos met open plekken.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de leefgebieden van Noord-Afrika en het Midden-Oosten.
Verspreiding en trek
Saoedi-Arabië: zeer plaatselijk in de provincie Jizan, vooral rond het stuwmeer van Malaki, Wadi Juwwah en Wadi Jizan, en bij Abu Arish. Jemen: verspreid in het westelijk laagland en de bergvoeten. Of de Arabische vogels inheems zijn of lang geleden uit Afrika zijn ingevoerd, is onduidelijk; ze zijn al sinds het eind van de achttiende eeuw bekend en wijken af van de Afrikaanse vormen. Marokko: de ondersoort sabyi leefde in het noordwesten; de laatste zekere waarnemingen in het wild dateren uit de jaren vijftig. Daarbuiten wijdverspreid in Afrika ten zuiden van de Sahara, en als ingevoerde soort op veel eilanden.
- Jaarrond
- Zomergast (ca. apr–sep)
- Wintergast (ca. okt–mrt)
- Doortrek (mrt–apr, okt–nov)
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Hoe en wanneer kijken
Kom in Jizan bij het eerste licht naar de oevers van het stuwmeer van Malaki of Wadi Jizan en luister naar het schetterende roepen vanuit de slaapbomen. Overdag rennen groepjes door het struikland en steken soms een zandweg over; ze vliegen pas op als ze in het nauw komen.
Staat van instandhouding
Wereldwijd niet bedreigd en in Afrika talrijk. In Arabië is de populatie klein en sterk teruggelopen door jacht, ontginning van struikland en droogte; de Arabische broedvogelatlas (2010) achtte uitsterven binnen enkele decennia mogelijk. De Marokkaanse vorm is vermoedelijk uitgestorven.
Wetenschappelijke naam
Numida meleagris | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus beschreef de soort in 1758 als Phasianus Meleagris; omdat ze later in een ander geslacht is geplaatst, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Het geslacht Numida werd in 1764 ingevoerd door Linnaeus. Numida is Latijn voor 'Numidiër', bewoner van Noord-Afrika. meleagris is het Griekse woord voor parelhoen. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Nubië aan de Boven-Nijl.