Boerenzwaluw | Hirundo rustica

Geluid

De zang is een druk, kwetterend liedje van tsjilpende en piepende noten, vaak afgesloten met een ratelend tsjrrrr, gezongen van een draad of uit een stal. De vluchtroep is een helder wit-wit; bij een roofvogel klinkt een scherp, herhaald sifflit.

Herkenning

17–19 cm, waarvan 2–7 cm voor de verlengde buitenste staartpennen. Slank, met lange spitse vleugels en een diep gevorkte staart met een rij witte vlekken die zichtbaar wordt als de staart gespreid is. Bovendelen glanzend staalblauw, voorhoofd en keel roestrood, met een donkerblauwe borstband. Bij de Europese vorm rustica, die in de Maghreb broedt en overal doortrekt, zijn de onderdelen crèmewit. De Levantvorm transitiva (Israël, Libanon, Syrië, Jordanië) heeft warm oranjebruine onderdelen, en de Egyptische vorm savignii langs de Nijl is van keel tot onderstaart diep kastanjerood, met een smallere borstband. Mannetjes hebben langere staartpennen dan vrouwtjes; jonge vogels zijn korter gestaart, doffer en hebben een bleek roodbruine keel.

Verwarrings­soorten

De roodkruinzwaluw (Hirundo smithii) heeft een roestrode kruin, zuiver witte onderdelen zonder borstband en draadvormige staartpennen. De oostelijke roodstuitzwaluw (Cecropis daurica) en de roodstuitzwaluw (Cecropis rufula) hebben een roestige stuit en nekband, gestreepte onderdelen en zwarte onderstaartdekveren. De huiszwaluw (Delichon urbicum) heeft een witte stuit en een korte staart. Jonge boerenzwaluwen met korte staart lijken op afstand soms op een oeverzwaluw (Riparia riparia), maar hebben altijd de donkere keel en de witte staartvlekken.

Leefgebied

Broedt in en bij gebouwen: stallen, schuren, bruggen, huizen in dorpen en buitenwijken, meestal in de buurt van water en vee. Jaagt laag boven akkers, irrigatieland, weiden, rivieren en moerassen. Op de trek in elk landschap, ook boven open woestijn, met grote slaapplaatsen in rietvelden en suikerrietvelden.

Verspreiding en trek

Broedt in het noorden van Marokko, Algerije en Tunesië, in het noordwesten van Libië en langs de Libische kust, langs de hele Nijlvallei en in de Nijldelta (savignii, jaarrond), in Israël, Jordanië, Libanon en Syrië (transitiva, deels standvogel) en in Irak; in Arabië alleen hier en daar als broedvogel. Op de trek talrijk door het hele gebied, van de Atlantische kust tot de Perzische Golf, Jemen en Oman, met piekmomenten in maart – april en september – oktober langs de Rode Zee en de Jordaanvallei. In kleine aantallen overwintert hij in de Golfstaten, Oman, Jemen en Egypte. De meeste vogels overwinteren in Afrika ten zuiden van de Sahara. Daarbuiten broedt hij over heel Europa, Azië en Noord-Amerika.

• Jaarrond
• Zomergast (ca. apr–sep)
• Wintergast (ca. okt–mrt)
• Doortrek (mrt–apr, okt–nov)
• donker = kerngebied, licht = dun verspreid

Hoe en wanneer kijken

Langs de Nijl, bijvoorbeeld bij Luxor of Aswan, zijn de diep roodbruine savignii-vogels het hele jaar te zien. In Israël en Jordanië kun je de oranjebruine transitiva naast doortrekkende rustica vergelijken; let op de kleur van buik en onderstaartdekveren. In april boven oases en waterzuiveringen in de woestijn passeren soms honderden per uur.

Staat van instandhouding

Wereldwijd niet bedreigd, maar in delen van Europa achteruit door het verdwijnen van open stallen en insecten. In het gidsgebied lijden broedvogels onder het gebruik van insecticiden en de modernisering van gebouwen; op de trek is droogte in de Sahel het grootste risico.

Wetenschappelijke naam

Hirundo rustica | Linnaeus, 1758

Linnaeus beschreef de soort in 1758 en plaatste haar meteen in het geslacht waarin ze nog altijd staat. Het geslacht Hirundo voerde hij in datzelfde werk in. Hirundo is het gewone Latijnse woord voor 'zwaluw'. rustica is Latijn voor 'van het platteland', naar de boerderijen en schuren waar de vogel nestelt. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Zweden.